Ejemplo
Imagine el siguiente escenario. Posee un restaurante popular en Happyville.
Es mediodía un viernes, y sus camareros se apresuran a servir a sus clientes a la hora del almuerzo. Jill, uno de sus servidores, se dirige al comedor con una taza de café fresca cuando accidentalmente sujeta a Beth, a otro servidor, con el codo. La cafetera se escapa de la mano de Jill y el café caliente cae por la pierna derecha de Beth. Beth sufre extensas quemaduras de segundo grado que requieren hospitalización.
Beth recolecta beneficios bajo su política de compensación laboral . Ella también considera presentar una demanda contra Jill. Beth cree que Jill manejó mal la cafetera, y que su negligencia causó el accidente que resultó en la lesión de Beth. ¿Puede Beth demandar a Jill por una lesión relacionada con el trabajo? La respuesta es probable que no.
Remedio exclusivo
La mayoría de los estados han promulgado leyes de remedio exclusivas que prohíben a los empleados demandar a otros empleados por lesiones relacionadas con el trabajo. Estas leyes requieren que los empleados confíen en los beneficios de compensación de los trabajadores como su remedio exclusivo (única fuente de compensación) por una lesión sufrida en el trabajo.
Las leyes de remedio exclusivo están destinadas principalmente a proteger a los empleadores de las demandas de los empleados lesionados. Los empleadores que cumplen con su obligación de comprar cobertura de compensación laboral están ampliamente exentos de demandas de empleados. Sin embargo, las leyes también protegen a los empleados. Si no existieran leyes de reparación exclusivas, los trabajadores lesionados podrían "sumergirse doblemente".
Es decir, podrían obtener beneficios de compensación laboral y daños y perjuicios contra un empleador o compañero de trabajo por una sola lesión.
Excepciones
Si bien la mayoría de las demandas de empleados contra empleados están prohibidas por las leyes de compensación laboral, existen algunas excepciones.
Supervisores y oficiales
Algunos estados permiten a los empleados lesionados demandar a los supervisores o funcionarios ejecutivos en determinadas circunstancias. Para presentar una demanda, el trabajador lesionado debe demostrar que el supervisor le debe al trabajador un deber personal de cuidado, y que él o ella violó ese deber. El trabajador también debe demostrar que el incumplimiento del deber fue la causa principal de su lesión.
Por ejemplo, Bob es empleado como maquinista por Marvelous Manufacturing. Bob notifica a su supervisor (Jeff) que el protector de seguridad de un equipo no funciona correctamente. Jeff le dice a Bob que use el equipo de todos modos. Bob es posteriormente herido mientras usa el equipo. Bob presenta una demanda contra Jeff por lesiones corporales. Bob sostiene que Jeff fue negligente porque era consciente del peligro en el lugar de trabajo pero no tomó ninguna medida para proteger a Bob. En los estados que permiten trajes de empleados, Bob podría tener permitido demandar a Jeff.
Los estados generalmente impiden a los empleados alegar que el supervisor negligentemente no proporcionó un lugar de trabajo seguro.
El deber de proporcionar un lugar de trabajo seguro recae en el empleador , y no puede ser delegado a un empleado (incluido un supervisor).
Accidentes de vehículos de motor
Algunos estados permiten demandas entre los empleados cuando un empleado ha sido lesionado en un accidente automovilístico causado por la negligencia de otro empleado. Por ejemplo, supongamos que Sandy y Sue son empleados de Ace Accounting. Un día, Sandy y Sue se dirigen a la oficina de un cliente en un automóvil propiedad de su empleador. Sandy conduce y Sue es su pasajera. Sandy está acelerando en una curva cuando pierde el control del vehículo. El auto choca contra un árbol y Sue está herida. Sue obtiene beneficios de la política de compensación laboral de su empleador y luego presenta una demanda contra Sandy.
Políticas de responsabilidad general
La mayoría de las políticas de responsabilidad general contienen una exclusión de coampleados (compañeros de trabajo).
Esta exclusión aparece en la sección titulada Quién es un asegurado . Establece que ningún empleado es un asegurado con respecto a lesiones corporales o daños personales y publicitarios a un compañero de trabajo si este último resulta lesionado en el transcurso de su empleo. En otras palabras, el Empleado A no es un asegurado si el Empleado B lo demanda por lesiones corporales o lesiones personales y publicitarias que el Empleado B sufrió en el trabajo.
En el ejemplo anterior, Bob resultó lesionado debido a la negligencia de su supervisor. Suponga que la lesión ocurrió en un estado que permite trajes entre los empleados. Como empleado de Marvelous Manufacturing, Jeff está asegurado bajo la póliza de responsabilidad civil general de Marvelous. Sin embargo, debido a la exclusión del compañero de trabajo, Jeff no está cubierto por la demanda de Bob.
Políticas de automóviles comerciales
Como se señaló anteriormente, algunos estados permiten a los empleados demandar a otros empleados por lesiones sufridas en accidentes automovilísticos. Sin embargo, los conductores de los empleados pueden no tener cobertura para tales demandas bajo la política de auto comercial de su empleador.
La mayoría de las pólizas de automóviles comerciales contienen una exclusión de compañero de trabajo similar a la que se encuentra en las pólizas de responsabilidad general. En las pólizas de automóviles, esta exclusión aparece en la sección de Exclusiones bajo la cobertura de responsabilidad automática . Elimina la cobertura de lesiones corporales sufridas en el trabajo por cualquier compañero de un trabajador asegurado.
Eliminación de exclusiones de empleados compañeros
La cobertura para los trajes de los compañeros de trabajo es importante si su estado permite tales demandas. Algunas aseguradoras eliminarán las exclusiones de los empleados compañeros en las pólizas de responsabilidad civil general y comercial de automóviles por una pequeña prima adicional. Este cambio generalmente se logra a través de un endoso .