¿Qué estándares de trabajo violan más los empleadores? La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) responde esa pregunta todos los años cuando publica su lista de "las diez principales violaciones". La última lista refleja violaciones ocurridas durante el año fiscal 2017 (del 1 de octubre de 2016 al 30 de septiembre de 2017).
La lista de OSHA de las "diez violaciones principales" es bastante constante de un año a otro. La lista de 2017 es similar a la publicada por OSHA en 2016. Sin embargo, la lista de 2017 incluye dos estándares de Protección contra caídas, mientras que la lista anterior solo contenía uno. Otro cambio es la eliminación de la norma titulada Requisitos eléctricos generales, de la lista de los "diez primeros" en 2017.
Aquí hay una lista de los diez estándares de OSHA que los empleadores más violaron en 2017. Los estándares se ordenan en orden descendente, comenzando con Fall Protection - Construction, que generó la mayoría de las infracciones.
01 - Protección contra caídas - Construcción
Los trabajadores de la construcción se enfrentan a múltiples riesgos de caídas en un sitio de trabajo típico. Pueden caer escaleras, techos o vigas de acero. Pueden caer escaleras o agujeros profundos. Los trabajadores también pueden caerse sobre maquinaria peligrosa como una sierra de mesa. El estándar de Protección contra caídas-Construcción está diseñado para evitar lesiones por caídas en lugares altos, así como también en aquellos que se encuentran a nivel del suelo o debajo de él.
OSHA requiere que los patronos usen salvaguardas apropiadas para que los trabajadores no se caigan de plataformas superiores o estaciones de trabajo elevadas o caigan en agujeros. Los empleadores en la industria de la construcción deben proporcionar protección contra caídas a altitudes de seis pies o más. Hay muchos tipos de equipos de protección contra caídas disponibles. Algunos ejemplos son las cubiertas de los agujeros, los arneses de seguridad, las redes de seguridad, las punteras y las barandillas.
La página web de protección contra caídas de OSHA incluye una variedad de recursos que pueden ayudar a los empleadores a cumplir con el estándar de Protección contra caídas. Los empleadores pueden descargar videos, "tarjetas rápidas" de seguridad, guías de reglas, hojas de consejos y otros documentos.
02 - Comunicación de riesgos
Entre otras cosas, los empleadores deben crear una lista de todas las sustancias peligrosas en el lugar de trabajo y compartir la lista con los empleados. Deben educar a los trabajadores sobre los peligros de esas sustancias y los pasos que los trabajadores pueden tomar para protegerse. Los empleadores deben capacitar a los trabajadores sobre cómo usar los materiales correctamente. También deben proporcionar a los trabajadores el equipo de protección adecuado, como guantes y máscaras.
La norma de comunicación de riesgos se modificó en 2012. La ley revisada impone nuevos requisitos de etiquetado a los fabricantes. Los cambios tenían la intención de hacer que las etiquetas fueran más consistentes e informativas. Los empleadores deben asegurarse de que todas las sustancias peligrosas en el lugar de trabajo estén debidamente etiquetadas.
03 - Andamios
El estándar de Scaffold es específico para la industria de la construcción. Está destinado a proteger a los trabajadores de lesiones causadas por caídas, caída de objetos, electrocución o colapso del andamio. La norma establece los requisitos que se deben cumplir cuando se instalan, utilizan o desmantelan andamios. Los empleadores deben asegurarse de que todos los trabajadores que usan andamios reciban la capacitación adecuada.
04 - Protección respiratoria
El estándar Respiratorio de OSHA requiere que los empleadores creen, mantengan y hagan cumplir un programa de protección respiratoria. Los empleadores deben identificar cualquier peligro en el aire que esté presente en el lugar de trabajo. Deben elegir el respirador adecuado para proteger a los trabajadores. También deben capacitar a los trabajadores sobre cómo usar el equipo. Finalmente, los patronos deben monitorear el lugar de trabajo para asegurarse de que los respiradores se usen y se mantengan adecuadamente.
05 - Bloqueo o etiquetado
Un dispositivo de bloqueo es un mecanismo colocado en una máquina o equipo que le impide operar. Un etiquetado es similar a un dispositivo de bloqueo, excepto que contiene una etiqueta de advertencia. La etiqueta notifica a los trabajadores que la máquina no puede operarse hasta que se retire el dispositivo de etiquetado. Los dispositivos de bloqueo o etiquetado pueden usarse en equipos que funcionan con energía eléctrica, hidráulica, mecánica o de otro tipo.
06 - Escaleras
Hay varios tipos de escaleras que se pueden usar en un lugar de trabajo. Estos incluyen escaleras de tijera, escaleras portátiles y escaleras fijas. OSHA ofrece los siguientes consejos para reducir los accidentes de escalera. Primero, trate de reducir o eliminar por completo la necesidad de escaleras. Si es posible, diseñe proyectos de modo que la mayor parte del trabajo se realice sobre el terreno.
En segundo lugar, reemplace las escaleras con alternativas más seguras, como elevadores aéreos. En tercer lugar, asegúrese de que sus trabajadores usen el tipo correcto de escalera para la tarea que están realizando. En cuarto lugar, proporcione los accesorios adecuados, como un cinturón de seguridad y arnés, cuando sea necesario. Finalmente, asegúrese de que sus trabajadores estén debidamente capacitados para usar las escaleras de manera segura.
07 - Camiones industriales con motor
Casi 100,000 trabajadores se lesionan cada año en accidentes de montacargas, según OSHA. La agencia estima que uno de cada diez montacargas está involucrado en un accidente cada año.
El estándar de Camiones Industriales de OSHA requiere que los empleadores capaciten a los trabajadores sobre el funcionamiento adecuado de carretillas elevadoras. Si se usa más de un tipo de montacargas en el lugar de trabajo (como camiones y carros de mano motorizados), los empleadores deben capacitar a los trabajadores en cada uno. Los empleadores deben certificar que todos los empleados que usan carretillas elevadoras han recibido la capacitación adecuada. También deben evaluar las habilidades de cada trabajador al menos cada tres años.
08 - Protección de la máquina
Los empleadores tienen numerosas opciones para proteger a los trabajadores de piezas peligrosas de la máquina. Algunos ejemplos son protecciones fijas, dispositivos de detección de presión, controles de disparo de seguridad y compuertas. Para evitar lesiones, los empleadores deben asegurarse de que toda la maquinaria peligrosa esté debidamente protegida y de que se mantengan las protecciones.
09 - Protección contra caídas - Requisitos de entrenamiento
Los trabajadores deben recibir capacitación sobre protección contra caídas en un idioma que puedan entender. Si los trabajadores no están bien versados en inglés, deben ser entrenados en su lengua materna.
Los empleadores deben mantener un registro escrito que certifique que cada trabajador expuesto a riesgos de caídas ha recibido la capacitación adecuada. El registro debe incluir el nombre del trabajador, la fecha en que se completó la capacitación y la firma del capacitador o empleador.
10 - Cableado eléctrico
El estándar requiere que los empleadores se aseguren de que el cableado eléctrico esté correctamente conectado a tierra. Impide el uso de cableado flexible (incluidos cables de extensión) como sustituto del cableado fijo en un edificio. Los empleadores pueden usar cableado flexible para ciertos fines, como encender un árbol de Navidad.
Como la mayoría de los estándares de OSHA, el estándar de cableado eléctrico es muy técnico. Si necesita ayuda para entenderlo, solicite ayuda a un electricista.