Grandes maneras de ecologizar su negocio

by Susan Ward

Hacer que su negocio sea más ecológico no solo es bueno para el medioambiente, sino que también puede impulsar las ventas .

Los consumidores se están educando cada vez más sobre el impacto ambiental de la actividad humana. Una encuesta global en 2014 indicó que el 55% de los consumidores están dispuestos a pagar precios más altos por productos y servicios de compañías que tienen prácticas comerciales respetuosas con el medio ambiente. Un estudio similar realizado en el año 2013 por Cone Communications dijo que "el 71% de los estadounidenses consideran el medioambiente cuando compran, frente al 66% en 2008".

Al incorporar prácticas ecológicas en su negocio, está ayudando a la rentabilidad y al medio ambiente. Tenga en cuenta que sus esfuerzos por "ecologizar" sus prácticas comerciales deben ser genuinos si los publicita como tales. Los consumidores tienden a castigar a las empresas si sienten que han sido engañadas por falsas afirmaciones de sostenibilidad (lo que se conoce como "lavado verde ").

Aprenda cómo "ecologizar" su negocio y gane clientes en las siguientes diapositivas.

01 - Deja el auto en casa

A pesar del hecho de que los automóviles y camiones representan aproximadamente el 20 por ciento de todas las emisiones de los EE. UU., Los norteamericanos parecen reacios a separarse de sus viajes diarios en automóvil. Un informe reciente de Brian McKenzie de la Oficina del Censo de EE. UU. Encontró que el 86 por ciento de los trabajadores de EE. UU. Todavía viajan al trabajo en un vehículo y más del 75 por ciento conducen solos.

Dejar el auto en casa y caminar o ir en bicicleta al trabajo es un excelente ejercicio y también es bueno para el medioambiente. Si no estás acostumbrado a cualquiera de las dos actividades, comienza lento. Comprométete a hacerlo unos días a la semana, o si las distancias son demasiado grandes, considera caminar parcialmente.

Tomar el tránsito también es más saludable para usted (piense en las paradas de autobús para ir y venir de las estaciones de metro) y el medio ambiente, y también es menos costoso que llevar un automóvil al trabajo.

Como propietario de un negocio que busca una nueva ubicación comercial , considere un sitio que tenga acceso conveniente a carriles para bicicletas o tránsito, y anime a los empleados a caminar, andar en bicicleta, tomar el transporte o compartir el viaje para trabajar. Proporcione bloqueos de bicicletas y pases de tránsito subsidiados. Haga que los días de "Deje el coche en casa" y celebre ayudando al medio ambiente.

02 - Trabaja desde tu oficina en casa

Incluso mejor que ir al trabajo, ejecutar su negocio desde su propia oficina en casa es una gran manera de "volverse ecológico". Con la proliferación de dispositivos móviles y videoconferencias en línea, ya no es necesario que muchas reuniones de negocios sean cara a cara, así que ¿por qué no hacer su parte para reducir el tráfico y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero? Y con una oficina en el hogar debidamente equipada, no hay ninguna razón por la que no pueda cumplir con los clientes en su hogar .

Hablando de años de experiencia viajando a edificios de oficinas para pasar el día en una granja cubículo gigante, cuando se me dio la oportunidad aproveché la oportunidad de trabajar desde casa.

Además de los beneficios ambientales, operar un negocio en el hogar tiene una serie de beneficios fiscales . ¿Configurar una oficina en casa por primera vez? Esto es lo que necesita saber .

03 - Rompe la adicción a la comodidad

Si bien a muchos de nosotros nos gusta pensar que somos buenos en el reciclaje y el compostaje, el hecho es que, según las estadísticas de NationMaster, los norteamericanos siguen produciendo más basura que los demás.

Ayudar al medio ambiente mediante la reducción de residuos significa superar nuestra adicción a los productos desechables y de un solo uso. Un buen ejemplo es la cafetera de una sola taza que ahora se ve en muchas oficinas. Una gran lata de café regular puede producir más de cien tazas por una fracción del precio de una bolsita de café de una sola porción no reciclable y la lata de café vacía puede reciclarse.

Además de proporcionar contenedores de reciclaje, examine el entorno de su oficina y considere todas las formas en que puede reducir el desperdicio:

Aliente a los empleados a traer sus propias tazas y botellas de agua recargables (en lugar de usar vasos de papel y comprar botellas de agua de plástico)
Si tiene una cocina de oficina para empleados, use recipientes a granel para condimentos en lugar de porciones desechables de un solo uso.
Componga los desechos de su cocina y haga que los recojan los recicladores municipales o los productores locales.
Convierta en secadoras de manos de aire caliente en cocinas y baños
Haz que tu oficina sea "sin papel"

Aquí hay más de 30 ideas más para enverdecer su oficina .

04 - Compras verdes

Una de las mejores maneras de hacer que su negocio sea más respetuoso con el medio ambiente es la práctica de compras ecológicas. Esto implica aprovisionarse de bienes y servicios que se producen y suministran de manera sostenible. El abastecimiento de proveedores locales en lugar de los producidos desde lejos es una buena manera de comenzar; vea la dieta de 100 millas para pequeñas empresas .

Revise sus políticas de compras y asegúrese de comprar los productos:

Se fabrican de manera sostenible
No contiene materiales tóxicos ni sustancias que agotan la capa de ozono
Se puede reciclar y / o se producen a partir de materiales reciclados
Están hechos de materiales renovables (como bambú, etc.)
No haga uso de empaques excesivos
Están diseñados para ser reparables y no "desechables"

05 - Ayuda al medio ambiente y a los menos afortunados

Una de las cosas más impactantes que noto sobre las renovaciones de la construcción de viviendas y negocios es la cantidad de material utilizable que se destina a los vertederos. Esto se glorifica en las series de televisión de hogares y jardines que muestran a los contratistas demoliendo gabinetes de cocina, bañeras, inodoros, etc. perfectamente reutilizables con martillos.

Es una lástima, ya que estos artículos pueden donarse a organizaciones benéficas como Hábitat para la Humanidad. Habitat toma todo, desde electrodomésticos hasta madera usada y lo vende para su reutilización, guardando anualmente decenas de miles de toneladas de material de los vertederos. Los ingresos se utilizan para financiar la construcción de proyectos de viviendas para personas de bajos ingresos en su comunidad.

La próxima vez que necesite renovar sus instalaciones comerciales, use un contratista que se especialice en construcción ecológica, como un profesional certificado por LEED, y descubra cómo se pueden rescatar y donar materiales utilizables. La Madre Tierra y su comunidad se lo agradecerán.

06 - Reducir el uso del agua

Ya sea que usted crea en el cambio climático o no, no se puede negar que en los últimos años ha sido uno de los más secos de la historia en el oeste de América del Norte; simplemente pregúntele a la gente en California, que ha estado sufriendo condiciones de sequía desde 2011. En respuesta, muchos los municipios han promulgado un racionamiento de agua muy estricto.

Pero ya sea que su negocio esté ubicado en un área afectada por la sequía o no, la reducción del uso de agua es una forma obvia de ahorrar dinero y ayudar a conservar un recurso valioso.

Las formas en que puede reducir el consumo de agua en sus instalaciones comerciales incluyen:

Reparar grifos que gotean, fugas en la plomería e instalar inodoros de bajo flujo y aireadores de grifería de bajo flujo en los baños.
Si su negocio tiene jardines, considere pasar a un diseño de paisaje tolerante a la sequía. Si usa un sistema de riego por aspersión convirtiéndolo en un sistema de goteo, reducirá drásticamente el uso de agua. Asegúrese de que el sistema de rociado se mantenga y ajuste correctamente y tenga sensores de lluvia (para que no funcione cuando está lloviendo).
Si la empresa tiene instalaciones de lavandería en el lugar, asegúrese de que las arandelas tengan la calificación Energy Star y tengan un bajo factor de agua.
Use una lavadora a presión de alta eficiencia para trabajos de limpieza en lugar de una manguera conectada a un grifo: hará el trabajo más rápido y usará mucha menos agua.

07 - Reducir la huella energética de su edificio

Según el Instituto de Estudios Ambientales y Energéticos (EESI), los edificios representan el 39 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono en los EE . UU. (A nivel mundial, la cifra es aproximadamente del 30 por ciento). Una de las muchas recomendaciones de la Conferencia sobre Cambio Climático 2015 (COP21) fue reducir las emisiones de hogares y edificios en un 50 por ciento para 2030.

El impulso para reducir las emisiones de los edificios ha engendrado una industria en rápido crecimiento en la construcción de edificios de alta eficiencia. Los métodos de construcción Net-zero y Passive House usan carcasas herméticas, con aislamiento hermético, ventanas con triple panel y sistemas geotérmicos para reducir el consumo de energía en un 80-90 por ciento en comparación con la construcción estándar. Agregar calentadores solares de agua o energía solar puede reducirlo aún más.

Si está construyendo sus propias instalaciones comerciales desde cero, ¿por qué no incorporar características de eficiencia energética de última generación? O si está renovando un edificio existente, haga tanto como lo permita su presupuesto. Asegúrese de investigar los diversos programas de descuentos e incentivos que se pueden ofrecer en su estado o provincia para actualizar el aislamiento, instalar nuevos sistemas HVAC de energía eficiente, paneles solares, etc.

08 - Reciclar Electrónica

Según Electronics Take Back Coalition, más de dos millones de toneladas de desechos electrónicos se eliminan cada año en los Estados Unidos, y solo el 27 por ciento se recicla . Los desechos electrónicos no reciclados terminan en vertederos, se incineran o se exportan ilegalmente a países en desarrollo.

Si su empresa está reemplazando artículos electrónicos como computadoras, monitores, tabletas, teléfonos inteligentes, etc., que tienen menos de 5 años, es probable que las escuelas o entidades benéficas de su área puedan volver a utilizarlos.

Alternativamente, los fabricantes de computadoras como Dell y HP tienen programas de reciclaje de tecnología que permiten el crédito para permutas en equipos usados y programas de donaciones para organizaciones benéficas. eBay for Charity permite la inclusión de artículos usados en eBay con los ingresos destinados a organizaciones sin fines de lucro o caridades.

Los minoristas de electrónica, como BestBuy y Staples, también tienen programas para intercambiar productos electrónicos usados por efectivo o para reciclar dispositivos más antiguos que no pueden reutilizarse.

¡Asegúrese de eliminar toda la información confidencial de los dispositivos antes de reciclarlos! (Consulte Cómo limpiar una unidad de disco duro).

Mantener su equipo electrónico excedente fuera del vertedero es una gran manera de ayudar al medio ambiente (y posiblemente beneficiar a la caridad).

09 - Cambiar a Cloud Computing

Además de los muchos otros beneficios de Cloud Computing para las pequeñas empresas, mudarse a la nube puede ser bueno para el medioambiente. Las aplicaciones basadas en la nube como Google Apps, Apple iCloud y Microsoft Office 365 permiten a los empleados compartir y acceder a la información desde cualquier lugar, lo que puede reducir los costos de viaje y la necesidad de imprimir documentos impresos.

Y debido a que la información está alojada en la nube, no es necesario que su empresa compre y mantenga un costoso equipo servidor (que también usa más electricidad). Puede que ya no necesite computadoras de escritorio: los dispositivos móviles pueden acceder a sus datos en la nube y es posible que pueda ocuparse de todas sus necesidades informáticas.

10 - Únete a otros negocios y toma medidas para la sostenibilidad

Como propietario de una empresa, una de las mejores formas de actuar sobre la sostenibilidad es asociarse con empresas afines. A través de conversaciones grupales facilitadas, puede elaborar un plan de acción colectivo para reducir su impacto ambiental.

Los grupos empresariales organizados pueden desarrollar estrategias para pasar a una economía circular , que se caracteriza por la reducción del consumo de recursos naturales, el reciclaje y la promoción del abastecimiento local de mano de obra, productos y materiales.

Al asociarse con otros propietarios de negocios, grupos ambientalistas y gobiernos locales, puede reducir colectivamente su huella ambiental, promover su negocio como sostenible y atraer más clientes .

¡Ahora hay una situación de ganar-ganar!