¿Por qué las tasas de compensación de los trabajadores en un estado son más altas o más bajas que las de otro?
Hay una serie de factores que pueden subir o bajar las tasas. Seis de estos se describen a continuación.
Beneficios proporcionados
La mayoría de los estados ofrecen los mismos tipos de beneficios para lesiones relacionadas con el trabajo. Estos incluyen cobertura médica, discapacidad (pérdida de ingresos), rehabilitación vocacional y beneficios por muerte (para sobrevivientes). Sin embargo, la cantidad de beneficios proporcionados no es uniforme en todos los estados. Algunos estados proporcionan beneficios más ricos que otros. Los beneficios cuestan dinero por lo que los niveles de beneficios más altos pueden conducir a tasas más altas.
Para demostrar cómo varían los beneficios, suponga que cada uno de los dos trabajadores ha sufrido una pérdida auditiva total en un oído debido a un accidente industrial. Un trabajador reside en el Estado A mientras que el otro reside en el Estado B. El trabajador en el Estado A recibe 70 semanas de discapacidad pero el trabajador en el Estado B recibe solo 49 semanas. Los trabajadores han sufrido heridas idénticas, pero uno recibe un 42% más en pagos por discapacidad que el otro.
Algunos estados limitan ciertos tipos de beneficios. Por ejemplo, la ley de compensación laboral de un estado puede impedir que un trabajador reciba más de 500 semanas de ingresos perdidos por un cierto tipo de lesión que resulte en una discapacidad parcial permanente. Otro estado puede pagar pagos por discapacidad ilimitados por la misma lesión.
Lesiones cubiertas
Ciertos tipos de lesiones pueden estar cubiertos por la ley de compensación laboral de un estado, pero no por otra. Por ejemplo, algunos estados cubren lesiones mentales, como ansiedad o depresión, solo si son el resultado de una lesión física en el trabajo. Otros estados cubren lesiones solo mentales bajo ciertas circunstancias. Un ejemplo es el trastorno de estrés postraumático que se deriva de un incidente horrible de violencia en el lugar de trabajo.
Las leyes estatales de compensación a los trabajadores también difieren en la forma en que cubren las enfermedades concomitantes (afecciones coexistentes) como la obesidad o la enfermedad cardíaca. Un ataque al corazón puede ser indemnizable en algunos estados si se debe a un esfuerzo excesivo durante el empleo. Otros estados pueden no cubrir tales condiciones.
Las leyes estatales también varían en términos de los tipos de enfermedades ocupacionales que cubren. Muchos estados cubren cualquier enfermedad adquirida en el trabajo que cumpla con ciertos criterios. Otros estados cubren solo enfermedades específicas que se enumeran en la ley (como la asbestosis y la silicosis).
Procedimientos de calificación
La manera en que se desarrollan las tasas de compensación de los trabajadores varía de un estado a otro. En el pasado, la mayoría de los estados dependían del NCCI o de una oficina de compensación de trabajadores estatales para calcular las tarifas.
Algunos estados todavía siguen esta práctica.
Hoy en día, sin embargo, muchos estados utilizan una calificación competitiva . Bajo las leyes de calificación competitiva, a las aseguradoras generalmente se les permite desarrollar sus propias tarifas basadas en los costos de pérdida provistos por el NCCI o una agencia estatal. Estas leyes tienen la intención de reducir las tasas de compensación de los trabajadores al aumentar la competencia. Esta estrategia no siempre ha tenido éxito. California, que ha utilizado la calificación competitiva desde 1995, tuvo las tasas más altas de la nación en 2014.
Algunos estados de calificación competitiva prohíben a las aseguradoras utilizar tarifas que no hayan sido aprobadas por la autoridad de compensación de trabajadores del estado. Sin embargo, la mayoría de estos estados permiten a las aseguradoras utilizar las tasas de inmediato una vez que las hayan presentado ante la oficina.
Diferencias ocupacionales
Las tasas también pueden verse afectadas por los tipos de industrias en las que trabajan los trabajadores.
La combinación de ocupaciones varía de estado a estado. En algunos estados, un gran número de trabajadores puede ser empleado en la minería, la extracción de petróleo, la tala y otras ocupaciones peligrosas . Esos trabajadores tienen más probabilidades de lesionarse en el trabajo que aquellos en ocupaciones menos peligrosas. A medida que aumenta la cantidad de lesiones, las tasas también pueden aumentar.
Reclamaciones y Litigios
Otro factor que afecta las tasas de compensación de los trabajadores es la propensión de los trabajadores a presentar reclamaciones, especialmente por discapacidad. Los trabajadores en algunos estados tienen más probabilidades que los de otros estados de buscar beneficios por discapacidad.
También hay diferencias de estado a estado en la proporción de reclamos de compensación a los trabajadores que involucran abogados. A medida que crece la participación de un abogado en un estado, las tasas pueden aumentar.
Diferencias de costo
Otros dos factores que afectan las tasas de compensación laboral son el costo de la atención médica y los salarios. Los costos médicos varían considerablemente de una parte del país a otra. Una simple cirugía de rodilla puede costar $ 3000 en un estado y $ 15,000 en otro. Algunos estados dictan el uso de horarios que limitan los pagos a los proveedores. En otros estados, a los proveedores se les paga el monto facturado y no se aplican los horarios.
Las leyes de compensación laboral proporcionan pagos por discapacidad basados en el salario semanal promedio de un trabajador. Si los salarios aumentan en un estado, las tasas también pueden aumentar.