Si bien los lugares de trabajo han mejorado en los últimos 100 años, aún ocurren accidentes graves.
En diciembre de 2017, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) emitió un informe llamado el Censo Nacional de Lesiones ocupacionales fatales en 2016 . El informe muestra que hubo 5,190 lesiones mortales en el trabajo en 2016.
El informe de BLS proporciona una idea de las causas de las lesiones mortales y la distribución de tales lesiones en las principales industrias. Muchas lesiones tuvieron causas similares. Además, algunas industrias experimentaron significativamente más muertes en el lugar de trabajo que otras.
Malas noticias
El informe de BLS proporciona malas noticias en su mayoría. En primer lugar, la tasa general de lesiones mortales fue de 3.6. Esta fue la tasa de lesiones mortales más alta desde 2010. Fue más alta que la tasa en 2015, que fue de 3.6. Los trabajadores mayores (de 55 años en adelante) sufrieron 1,848 lesiones fatales en 2016. Esta es la tasa más alta registrada para este grupo desde 1992.
También hay malas noticias con respecto a los homicidios y suicidios en el lugar de trabajo. El número total de homicidios aumentó a 500, el número más alto desde 2010.
Los suicidios en el lugar de trabajo aumentaron a 291, la cifra más alta desde 1992. Las muertes en el lugar de trabajo por sobredosis de drogas no médicas o alcohol aumentaron a 217, un 32% más que el año anterior.
Hubo 160 lesiones fatales que afectaron a trabajadores asiáticos no hispanos en 2016. En 2015, este grupo sufrió 114 lesiones fatales.
Las lesiones mortales también aumentaron para los trabajadores negros o afroamericanos no hispanos. En 2016, hubo 587 muertes en este grupo en comparación con 495 en 2015.
Las lesiones mortales entre los trabajadores de las industrias de ocio y hospitalidad aumentaron de 225 en 2015 a 298 en 2016. Además, los trabajadores en varias ocupaciones sufrieron el mayor número de muertes desde 2003. Entre ellos se incluyeron los supervisores de primera línea en oficios de construcción y trabajadores de extracción ( 134), jardineros y trabajadores de jardinería (125), techadores (101), podadores y podadores de árboles (84), conductores y vendedores (71), técnicos y mecánicos de servicio automotriz (64) y trabajadores involucrados en agricultura, ganadería o acuicultura (61)
Causas de muerte de los trabajadores
El BLS clasifica las muertes de los trabajadores según las seis categorías enumeradas a continuación. El cuadro muestra el número total de muertes y el porcentaje del total (4836) para cada categoría. Por ejemplo, 2054 incidentes de transporte constituyen aproximadamente el 42% de 4836. (Los porcentajes no suman 100 debido al redondeo).
| Causa de las muertes | Número de muertes | % del total |
|---|---|---|
| Incidentes de transporte | 2083 | 40.1% |
| Violencia | 866 | 16.7% |
| Contacto con objetos o equipos | 761 | 14.7% |
| Resbalones, viajes, caídas | 849 | 16.3% |
| Exposición a sustancias nocivas | 518 | 10.0% |
| Incendios, explosiones | 88 | 1.0% |
Los incidentes de transporte incluyen accidentes en caminos y no caminos que involucran vehículos terrestres motorizados (autos y maquinaria móvil). De acuerdo con el BLS, los incidentes en la carretera representaron el 24% de todos los accidentes fatales en 2016. Claramente, los autos y equipos móviles son un peligro importante en el lugar de trabajo. Los incidentes de transporte estuvieron involucrados en el 40% de los accidentes mortales en 2016. De las 2083 muertes que resultaron de incidentes de transporte, aproximadamente el 60% ocurrió en una carretera.
La categoría de Violencia incluye homicidio en el lugar de trabajo, suicidio y lesiones causadas por animales. Los homicidios en el lugar de trabajo aumentaron casi un 20% a partir de 2015.
Una parte sustancial de las muertes (16.3%) que ocurrieron en 2016 fueron por resbalones y caídas . La mayor parte de los incidentes (82%) implicó una caída de un nivel superior a un nivel inferior.
La mayoría de las industrias peligrosas
El BLS considera las muertes en términos de números absolutos y tasas de mortalidad (número de muertes por cada 100.000 trabajadores equivalentes a tiempo completo). Algunas industrias emplean a muchos más trabajadores que otros. Por lo tanto, la tasa de mortalidad puede ser más significativa que el número absoluto de muertes.
Aquí están las diez industrias más peligrosas (basadas en la tasa de mortalidad) en orden descendente. El cuadro muestra tanto el número de víctimas mortales como la tasa de mortalidad para cada grupo industrial.
| Industria | # Fatalities | Tasa de fatalidad |
|---|---|---|
| Agricultura, Silvicultura, Pesca, Caza | 593 | 23.2 |
| Transporte, almacenaje | 825 | 14.3 |
| Extracción de minería, canteras, gas y petróleo | 89 | 10.1 |
| Construcción | 991 | 10.1 |
| Comercio al por mayor | 179 | 4.8 |
| Artes, Entretenimiento, Recreación | 96 | 3.9 |
| Bienes Raíces, Alquiler y Arrendamiento | 91 | 3.2 |
| Otros servicios | 223 | 3.2 |
| Utilidades | 30 | 2.8 |
| Alojamiento, Servicios de Alimentación | 202 | 2.2 |
| Fabricación | 318 | 2.0 |
Agricultura, silvicultura, pesca, caza tuvo una tasa de mortalidad más alta que cualquier otro grupo industrial. El segundo grupo industrial más peligroso fue Transporte y almacenamiento. Otras dos industrias con altas tasas de mortalidad fueron Minería, Excavación, etc. y Construcción. Las industrias restantes en la lista tenían tasas de mortalidad mucho más bajas que las cuatro principales.