Las empresas intentan maximizar el rendimiento de cada dólar gastado en operaciones de almacén. Además de incorporar procesos de valor agregado en el almacén, las compañías buscan utilizar procedimientos enfocados en el medio ambiente para reducir costos y aumentar sus esfuerzos de responsabilidad social.
Cuando las empresas consideran que sus procesos de depósito están más centrados en el medio ambiente, generalmente se enfocan en tres áreas principales; reducir, reutilizar y reciclar .
Reducir
Cuando miramos un almacén, hay muchas áreas donde las empresas pueden reducir el consumo, ya sea el consumo de energía o recursos. A su vez, ambos conceptos pueden ayudar a reducir el gasto. A medida que los costos de energía continúan aumentando, cualquier reducción en el consumo ayudará al medio ambiente y al resultado final de la compañía.
Muchas empresas han estado trabajando para reducir la cantidad de envases que usan en el envío de productos . Los avances en los materiales de embalaje permiten una reducción en el peso mientras se mantiene la eficiencia. La reducción en el peso del empaque no solo reduce los costos de envío, sino que también ahorra energía al mover el material de embalaje y los artículos empacados alrededor del almacén. Los materiales de embalaje biodegradables también son una parte importante de este escenario, por lo que los clientes no son responsables de deshacerse de los envases perjudiciales para el medioambiente.
En el almacén, las empresas están reduciendo los costos de energía de varias maneras simples, como usar sensores de movimiento para iluminar únicamente las áreas en uso y cargar carretillas elevadoras en horas de menor actividad cuando los costos de energía son más bajos. Algunas compañías están considerando la introducción de paneles solares en el techo del almacén y sistemas eléctricos inteligentes para aprovechar la energía fuera de horas punta.
Reutilizar
Los almacenes han sido un área en un negocio que tradicionalmente reutiliza materiales. Los artículos tales como paletas de madera y bolsas de plástico se reutilizan constantemente en el almacén. Algunas empresas están examinando sus procesos de depósito para identificar dónde es apropiada la reutilización.
Un área que interesa es la adopción de envases retornables para productos . Algunos envases pueden ser extremadamente caros de fabricar y se pierden cada vez que se vende un producto. Al aumentar la vida útil del envase y facilitar el retorno de los clientes, el envase se puede reutilizar varias veces, lo que reduce el desperdicio y ahorra dinero.
Otras compañías están intentando reutilizar el material de embalaje que reciben de sus proveedores. Algunos envases de cartón o embalaje se pueden reutilizar y pueden reducir la cantidad de material de embalaje que se debe comprar.
Reciclar
El reciclaje de materiales en el almacén puede reducir significativamente el desperdicio. El envío de empaques usados y material de embalaje a las instalaciones de reciclaje en lugar de a las instalaciones de desechos es una decisión ambientalmente correcta. Sin embargo, hay muchas instancias en un almacén donde el reciclaje también es apropiado, como el reciclaje o la eliminación ambientalmente correcta de baterías, aceite y productos químicos.
Muchas empresas han realizado auditorías de sus ubicaciones para identificar áreas y procesos en los que pueden centrarse más en el medio ambiente. Estos procesos pueden reducir significativamente los costos y producir una empresa más ecológica.
Sin embargo, a pesar de la inversión que hace una empresa para mejorar su responsabilidad social, los empleados deben cambiar sus hábitos de trabajo y seguir nuevos procedimientos que combinados ayudarán al medio ambiente y, a su vez, ayudarán a los resultados de la empresa.