Beneficios para los empleadores
Un programa de regreso al trabajo (RTW) ofrece una serie de ventajas para los empleadores.
- Retenga a los trabajadores con experiencia: los trabajadores lesionados que permanecen en su hogar por un período prolongado pueden desilusionarse. Eventualmente pueden abandonar la empresa. Un empleador puede retener empleados valiosos al devolverlos al lugar de trabajo tan pronto como estén físicamente capacitados.
- Reduzca el volumen de negocios: al devolver a los empleados lesionados al trabajo, los empleadores pueden evitar el costo de contratar y capacitar a los trabajadores de reemplazo.
- Mejores relaciones con los empleados: un programa de RTW puede mejorar las relaciones empleador-empleado. Al operar el programa, la compañía demuestra que se preocupa por el bienestar de los empleados.
- Mejor productividad: los empleados lesionados que regresan al lugar de trabajo serán más productivos de lo que hubieran sido si hubieran permanecido en su hogar.
- Costos reducidos: incluso si regresan al trabajo solo a tiempo parcial, los empleados lesionados obtendrán menos beneficios por discapacidad de lo que tendrían si permanecieran en sus hogares. Por lo tanto, un programa de RTW puede ayudar a reducir los costos de compensación de sus trabajadores .
Beneficios para los empleados
Un programa RTW es más que una herramienta de ahorro de costos para los empleadores. También ofrece beneficios a los empleados.
- Mejor moral: los trabajadores lesionados que permanecen en casa pueden sentirse socialmente aislados. Al volver al trabajo rápidamente, los empleados conservan sus conexiones sociales. También recuperan el sentido de propósito proporcionado por una rutina diaria de trabajo.
- Seguridad financiera: un programa RTW puede garantizar que un empleado lesionado retiene su puesto en la empresa.
- Retención de habilidades: cuando los trabajadores lesionados permanecen en el hogar, sus habilidades pueden deteriorarse. Un programa RTW puede asegurar que sus habilidades sean retenidas.
Recursos útiles
Supongamos que ha decidido que desea crear un programa RTW para su empresa. ¿Dónde comienzas? Un buen lugar para comenzar es Internet. Muchos recursos en línea sobre programas RTW están disponibles para pequeñas empresas. Aquí hay unos ejemplos:
- Departamento de Trabajo: La Oficina de Política de Empleo para Discapacitados del DOL ofrece un Kit de Herramientas para Regresar al Trabajo. El conjunto de herramientas está diseñado para ayudar a los empleadores a comprender el proceso de regreso al trabajo.
- Job Accommodation Network (JAN) : también creada por la Oficina de Política de Empleo para Discapacitados, JAN ofrece orientación gratuita sobre adaptaciones en el lugar de trabajo y problemas de empleo para discapacitados. La organización puede ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a comprender qué tipos de alojamiento cumplen con los requisitos de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
- Instituto de Investigación del Trabajo: El Instituto de Investigación sobre el Trabajo y el Empleo (IRLE) es parte de la Universidad de California en Berkeley. Ha desarrollado un manual de retorno al trabajo para pequeñas empresas. Si bien el manual está diseñado para empleadores de California, los empleadores de otros estados pueden usarlo como guía. El manual es fácil de leer y está disponible en línea.
- Aseguradoras de Compensación de Trabajadores: Muchas aseguradoras de compensación de trabajadores han desarrollado programas de muestra de RTW para sus asegurados. Pregúntele a su asegurador si ofrece uno.
Requisitos ADA
Cuando establece un programa de RTW, debe asegurarse de que cumpla con las leyes estatales y federales. Estos incluyen la ADA, las normas de OSHA y los estatutos de compensación a los trabajadores . La ADA es relevante para un programa de RTW porque un trabajador lesionado en el trabajo puede calificar como discapacitado según la ley. Según la ADA, una persona se considera discapacitada si tiene un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más de sus actividades principales de la vida. Ejemplos de las principales actividades de la vida son caminar, levantar objetos, doblarse y trabajar.
La ADA prohíbe a los empleadores discriminar contra los trabajadores que pueden realizar las funciones esenciales de su trabajo, con o sin una adaptación.
Por ejemplo, un trabajador de la línea de montaje deshabilitado no puede permanecer de pie durante más de cinco minutos a la vez. Permanecer de pie no es una función esencial del trabajo porque el trabajador puede realizar todas las tareas necesarias mientras está sentado en una silla. Su empleador debe proporcionar una acomodación razonable (como una silla) que le permita realizar su trabajo. Una adaptación es razonable si no causa dificultades excesivas al empleador.
Puede obtener más información sobre ADA visitando sitios web sobre el tema proporcionados por el Departamento de Justicia y el Departamento de Trabajo. También puede consultar a un abogado.
Empleados que regresan al trabajo
El objetivo de un programa RTW es hacer que un trabajador lesionado vuelva al trabajo lo más rápido posible. Para que su programa sea efectivo, debe contar con procedimientos escritos para responder a las lesiones en el trabajo. Su plan debe delinear los pasos que su compañía seguirá desde el momento en que ocurre una lesión hasta que el empleado regrese al lugar de trabajo. Aquí hay un procedimiento de seis pasos recomendado por el IRLE.
- Póngase en contacto con el trabajador: una vez que tenga conocimiento de una lesión, comuníquese directamente con el trabajador. Ayúdelo a completar el formulario de reclamo de compensación para trabajadores. Explique los procedimientos necesarios para obtener beneficios de compensación laboral . Informar al trabajador sobre el programa de RTW de la compañía. Asegúrele al trabajador que no será forzado a regresar al trabajo antes de que él o ella sea médicamente capaz. Manténgase en contacto con el trabajador durante todo el proceso de recuperación.
- Identifique las funciones esenciales del trabajo: identifique las funciones que son críticas para el trabajo y que el empleado debe poder realizar (con o sin una adaptación). Por ejemplo, un trabajador empleado como conductor de autobús debe ser capaz de conducir un autobús. Puede ser deseable lavar el autobús al final del día, pero no es esencial para el trabajo del conductor del autobús. Usted y el trabajador deben estar de acuerdo con las funciones esenciales. Es posible que deba eliminar funciones no esenciales que el trabajador no puede realizar debido a la lesión.
- Determine las capacidades y restricciones: obtenga una evaluación de las capacidades del trabajador de su médico tratante. Determine qué actividades (como levantar o pararse) deben restringirse.
- Evaluar el alojamiento: investigue el alojamiento disponible. Pídale al trabajador que haga lo mismo para que pueda comparar sus resultados. Revisa las opciones juntas. Ejemplos de acomodaciones son una estación de trabajo sentado / de pie, una silla ergonómica, un horario de descanso modificado, trabajo desde casa, un horario de trabajo de medio tiempo y un camión de mano para subir escaleras. Se pueden proporcionar muchos alojamientos a bajo costo o sin costo.
- Elija un alojamiento razonable: Haga que el trabajador le ofrezca regresar al trabajo. El trabajador puede regresar a su trabajo habitual con una adaptación razonable. Si no, ofrece una alternativa. Este podría ser otro trabajo equivalente, una posición de nivel inferior o trabajo temporal.
- Implementación y monitoreo: manténgase en contacto con el trabajador después de que él o ella regrese a trabajar para ofrecer soporte. Es posible que deba ajustar las adaptaciones a medida que el trabajador mejore.
Finalizando su política
Una vez que haya establecido los procedimientos descritos anteriormente, deberá asignar la responsabilidad de llevarlos a cabo. Las tareas deben dividirse entre varios miembros del personal. Por ejemplo, un gerente de recursos humanos podría ser responsable de explicar el programa de RTW a un trabajador lesionado y ayudarlo a completar los formularios de reclamo de compensación a los trabajadores. El gerente del departamento del trabajador podría ser responsable de ayudar al trabajador a elegir un alojamiento adecuado (si es necesario).
Para completar sus roles asignados, su personal necesitará instrucciones por escrito. Por ejemplo, el miembro del personal que evalúa las capacidades de un trabajador lesionado necesitará un procedimiento escrito sobre cómo obtener información médica del médico del trabajador. Del mismo modo, la persona que evalúa las adaptaciones necesitará instrucciones sobre cómo llevar a cabo el proceso. Se necesitarán instrucciones para cada uno de los seis pasos.
Antes de implementar su programa RTW, debe evaluar cada trabajo en su empresa e identificar sus tareas esenciales. Las tareas son esenciales si son fundamentales para el trabajo. Estos son los deberes que un trabajador debe poder realizar para hacer ese trabajo. Si un trabajador lesionado no puede completar estas tareas, incluso con un arreglo, él o ella no puede regresar a ese trabajo.
Un trabajador lesionado que no puede regresar a su trabajo regular puede realizar otras tareas de manera temporal. Por ejemplo, un trabajador podría reorganizar archivos o buscar productos para futuras compras. Haga una lista de tales tareas para que usted y su personal puedan consultarla cuando sea necesario.
Entrenamiento y Monitoreo
Una vez que se haya implementado su programa RTW, deberá asegurarse de que todos los participantes cumplan con sus responsabilidades. Esto incluye su aseguradora de compensación al trabajador y los profesionales médicos que tratan a sus trabajadores lesionados. Los médicos deben mantenerlo a usted y a su aseguradora al día sobre las capacidades y restricciones de los trabajadores lesionados.
Su personal de supervisión requerirá capacitación sobre cómo interactuar adecuadamente con los empleados que pueden estar discapacitados y que requieren un alojamiento. Se debe informar a los empleados de todos los niveles sobre el programa RTW. Es importante que entiendan que el programa ofrece beneficios a los trabajadores. No es simplemente un mecanismo de ahorro de costos para el empleador.