Hoy, aunque un contrato verbal todavía es legal (excepto en situaciones específicas, la mayoría de los contratos son por escrito) .
Los contratos son muy detallados estos días, y se hacen todos los esfuerzos posibles para aclarar todas las posibilidades. Además de ser claro, un contrato debe cumplir con ciertos criterios para asegurarse de que pueda hacerse cumplir. Un contrato que es exigible puede ser llevado ante un tribunal para una decisión sobre un artículo disputado. Si un contrato no tiene los ingredientes esenciales, no es exigible.
La mayoría de los contratos nunca llegan a una sala de audiencias y pueden ser fácilmente verbales a menos que exista una razón específica para que el contrato sea por escrito. Pero cuando algo sale mal, un contrato escrito protege a ambas partes. Si una de las partes en un contrato válido (exigible) cree que la otra parte ha incumplido el contrato (el término legal es "incumplido"), la parte perjudicada puede entablar una demanda contra la parte que cree que ha incumplido el contrato.
El proceso legal (llamado "litigio" ) determina si el contrato ha sido violado o si existen circunstancias que nieguen el incumplimiento.
Pero, recuerde, el tribunal solo escuchará una disputa contractual si el contrato es válido.
Diferencia entre un contrato y un acuerdo
Mucha gente usa los términos "contrato" y "acuerdo" indistintamente, pero no son exactamente lo mismo. Black's Law Dictionary define un acuerdo como "un entendimiento mutuo entre ... las partes sobre sus derechos y responsabilidades relativos". Define un contrato como "Un acuerdo entre ... partes que crean obligaciones que son exigibles".
Fundamentos de los contratos comerciales
Hay seis elementos esenciales para que un contrato sea válido (ejecutable por un tribunal). Los primeros tres, considerados aquí juntos, se relacionan con el acuerdo en sí mismo; los otros tres se relacionan con las partes que hacen el contrato .
- Oferta, aceptación y consentimiento mutuo: cada contrato debe incluir una oferta específica y la aceptación de esa oferta específica. Ambas partes deben dar su consentimiento de su libre albedrío. Ninguna de las partes puede ser forzada o forzada a firmar el contrato, y ambas partes deben aceptar los mismos términos. Implícito en estas tres condiciones, la intención de las partes es crear un acuerdo vinculante. Si una o ambas partes no son serias, no hay contrato.
- Consideración: debe haber algo de valor intercambiado entre las partes. Lo valioso puede ser dinero o servicios, pero ambas partes deben dar algo (de lo contrario, es un regalo, no un contrato).
- Competencia: Ambas partes deben ser "sensatas" para comprender la gravedad de la situación y comprender lo que se requiere. Esta definición requiere que ninguna de las partes sea menor de edad, ambos deben estar sobrios (no bajo la influencia de drogas o alcohol al firmar el contrato) y ninguno de los dos puede ser mentalmente deficiente. Si una de las partes no es competente, el contrato no es válido y la parte no competente puede desautorizar (ignorar) el contrato. Este artículo sobre la celebración de un contrato con un menor explica los problemas involucrados en este tipo de situación.
- Propósito legal: el contrato debe ser para un propósito legal. No puede ser por algo ilegal, como vender drogas o prostitución. Recuerde que no es ilegal celebrar un contrato que no tenga todos estos elementos esenciales; simplemente significa que si falta un elemento esencial, el contrato no puede ser ejecutado por un tribunal.
Cuando un contrato tiene que ser por escrito y cuando no lo es
Como se señaló anteriormente, los contratos verbales pueden tener fuerza de ley, pero hay algunos tipos de contratos que deben ser por escrito, como los contratos a largo plazo y los contratos de matrimonio (prematrimoniales). También existe tal cosa como un contrato implícito . Sin saberlo, puede celebrar un contrato con alguien y verse obligado a cumplir sus términos.