El término "agronegocios" también se utiliza para describir a las empresas que participan en la comercialización de productos agrícolas, como almacenes, mayoristas, procesadores, minoristas y más.
El uso del término agronegocios por parte de los críticos de la agricultura corporativa ha creado un aura de negatividad en torno al término, aunque la verdadera definición simplemente brinda una forma taquillera de decir que un negocio está relacionado con la agricultura.
"Agronegocios" ha llegado a ser sinónimo de grandes corporaciones y compañías que producen productos ambientalmente cuestionables y no orgánicos al mismo tiempo que aseguran que las granjas más pequeñas y potencialmente sostenibles no obtengan ganancias.
Ejemplos de empresas de agronegocios
Deere & Company, que fabrica equipos John Deere, puede ser uno de los ejemplos más conocidos de una empresa de agronegocios clásica. La empresa no posee granjas ni produce productos alimenticios, pero casi todos los agricultores poseen un tractor John Deere, una enfardadora o alguna otra pieza del equipo agrícola verde y dorado por excelencia.
Monsanto Company, que fabrica el herbicida Roundup (glifosato) más varias semillas genéticamente modificadas Roundup Ready, es otro ejemplo de una empresa de agronegocios, al igual que Dow AgroSciences LLC (una subsidiaria de propiedad total de Dow Chemical Company).
Dow AgroSciences fabrica pesticidas, herbicidas y fungicidas y comercializa semillas.
Finalmente, Archer Daniels Midland Company, o ADM, procesa semillas oleaginosas como la canola y la soja, procesa el maíz en ingredientes como el jarabe de maíz, la dextrosa y el almidón, y transporta los cultivos tanto a nivel nacional como internacional.
El término "agronegocios" generalmente no se usa para referirse a granjas reales, aunque Smithfield Foods, Inc., el mayor productor estadounidense de carne de cerdo, posee y maneja sus propias granjas. Smithfield es propiedad de la empresa china WH Group (anteriormente Shuanghui International), que ahora es el mayor productor de carne de cerdo en el mundo y el mayor productor de carne en China.
Es posible especializarse en agronegocios en una variedad de diferentes colegios y universidades en los EE. UU., Desde Cornell University en Ithaca, NY hasta Iowa State University. Grados se centran en la economía de la gestión de la granja y la ciencia de la gestión agrícola.
Agronegocios vs. Agricultura Orgánica
Actualmente, en los Estados Unidos, normalmente escuchará el término agronegocios utilizado en contraste con las empresas agrícolas orgánicas. Por ejemplo, muchas personas, cuando se habla de operaciones agrícolas comerciales a gran escala, usarán el término agronegocios, pero no se escuchará el término utilizado en relación con las granjas orgánicas a pequeña escala.
De hecho, las pequeñas granjas familiares, las empresas de agricultura orgánica más pequeñas y los agricultores orgánicos a menudo sienten que tienen que competir con las empresas de agronegocios gigantes cuando buscan ganar un lugar en el mercado agrícola. Existe un sentimiento persistente entre los agricultores familiares de que son una especie en peligro de extinción, debido a la invasión de los agronegocios y las granjas corporativas.
Sin embargo, las granjas orgánicas pequeñas a menudo usan productos de agronegocios (es decir, un tractor John Deere). Además, las pequeñas granjas orgánicas no están necesariamente compitiendo con granjas de propiedad corporativa más grandes para el mismo mercado. Por ejemplo, un cliente que prefiere comprar carne de puerco en pasto (quizás porque es humanamente producido y porque tiene un mayor nivel de nutrientes beneficiosos) es poco probable que vea carne de puerco producida en la tienda y convencionalmente producida como un sustituto aceptable.