Los empresarios minoristas deben vigilar más que la tienda
Nick tiene unos 35 años, vive en la misma ciudad que nosotros, tiene esposa y dos hijos pequeños. Además de cortar el cabello, posee un lugar de hielo italiano en la ciudad que ha sido una institución durante el tiempo que cualquiera pueda recordar. Es un gran negocio. El margen bruto en hielos es de alrededor del 90 por ciento y es dueño del edificio independiente que está abierto de mayo a septiembre.
Aprendimos algunas cosas de Nick:
- Un negocio simple no es lo mismo un negocio fácil. La semana pasada, Nick y su esposa (quien es maestra de escuela el resto del año pero trabaja en la tienda de helados durante el verano) tuvieron que conducir 60 millas hasta Manhattan en medio del calor abrasador para recoger una tarrina de chocolate con vainilla. ¿Por qué hacer el viaje por una tina? "Si no tengo el sabor que alguien quiere, es posible que no vuelvan". (Nos recordó el libro de Andy Grove, Only the Paranoid Survive .) Aunque prácticamente todo el mundo volvería, ese es el tipo de pensamiento que mantiene a Nick en el negocio.
- Siempre busca algo nuevo y rentable. Nick gasta su primer o dos consejos cada mañana en la puerta de al lado de Starbuck. "Soy un adicto", admite. Así que ha estado pensando últimamente que la tienda de helados debería vender café. Le preguntamos por qué lo haría, ya que el café es un producto tan básico, con Starbuck's, 7-Eleven y Dunkin 'Donuts todo dentro de una unidad de dos minutos. "El café no cuesta casi nada y le da a la gente otra razón para subir regularmente". Si nada más, es una manera de que la gente piense en tener helados esa noche.
- El pensamiento de propiedad es importante. Nick nos preguntó si habíamos ido a la tienda de delicatessen nueva en la ciudad, que se especializa en sándwiches panini. No lo hicimos, a pesar de que ha estado abierto durante más de un año. Nick va allí a desayunar. Cuando comenzó a ir, pidió un huevo y queso en un rollo. Sin embargo, una vez que el propietario lo vio un par de veces, él le contestaba: "Tuviste eso ayer", y hacía recomendaciones para darle más sabor (y aumentar el precio) de su pedido. A Nick le encantaba que lo vendieran, y pronto pidió más audazmente del extenso menú de especialidades. Y él nos está hablando al respecto, por lo que entraremos allí dentro de poco. El tipo que posee la tienda de delicatessen posee otras cuatro tiendas de delicatessen en un radio de cinco millas. Nick ralentizó su corte de pelo para hacer algunos cálculos sobre los ingresos netos del dueño del deli.
- Si su negocio es minorista, vigile a los empleados jóvenes. Mientras estábamos hablando de comida, Nick señaló que la mejor pizza de la ciudad estaba justo al lado del lugar del panini. "Todo es fresco, limpio, profesional". Y a diferencia de algunas de las otras pizzerías de la ciudad que son un tanto informales en cuanto a su servicio, limpieza y supervisión de adultos, este lugar está "dirigido por hombres mayores que son profesionales". Nick me dijo que tiene que vigilar a los empleados adolescentes. Son buenos trabajadores, pero a veces olvidan volver a encender el congelador después de limpiarlo, cosas así. Lo que me recordó una tienda de Baskin-Robbins en la que trabajaba mi hermano cuando era un adolescente. No recordamos que alguien haya pagado nunca por helado. Los adolescentes lo regalaron gratis a todos sus amigos, y el dueño generalmente era MIA.
- No chismes. Los buenos empresarios son muy cuidadosos con lo que dicen y con quién. La barbería en la que trabaja Nick fue vendida hace unos años por propietarios que habían estado allí durante 40 años. Tenían un barbero a quien le encantaba "agitarlo": cotilleando sobre todos y sobre todos, para los clientes y otros empleados. Los propietarios no pudieron soportarlo, pero lo tuvieron por 15 años, porque era un gran barbero. Cuando estuvieron listos para vender, el barbero hablador se cortó y la tienda se vendió a otro operador. Ay.