La investigación cualitativa tiene un problema de relaciones públicas. Su reputación es de subjetividad y ciencia suelta. Esta percepción se alimenta del hecho de que los hallazgos cualitativos no son numéricos, aunque los datos cualitativos se pueden convertir en datos cuantitativos . Para comprender completamente los fundamentos científicos y los procesos de investigación cualitativa, es necesario examinar el marco cualitativo y la base filosófica.
La investigación cualitativa utiliza un proceso de razonamiento basado en juntar continuamente bits de datos para crear totalidades o gestalts. A través de este proceso, el significado emerge. En la investigación cualitativa, el significado se crea a través de los diferentes filtros perceptivos de los participantes de la investigación. En conjunto, estas percepciones contribuyen a la construcción de la teoría.
Marco teórico y Gestalt
A través de la teoría, los investigadores pueden establecer una gestalt o formas de ver. Cuando los investigadores respaldan una teoría particular, es porque perciben que la teoría tiene sentido y es correcta dada la información que aportan a la investigación. Un problema con las gestalts es que una vez que una persona ha adoptado una forma de pensar, a menudo es muy difícil percibir un fenómeno fuera del marco que proporciona la teoría.
Considere que una teoría puede tanto extender como limitar la generación de significado alrededor de un fenómeno.
La investigación cualitativa es efectiva como una forma de establecer nuevas gestalt y contribuir al desarrollo de nuevas teorías. Los procesos que conforman un proceso de investigación cualitativa le permiten al investigador sobresalir de las teorías establecidas y las gestalt aceptadas. Hay varias técnicas formales que motivan a un investigador a mantener la mente abierta durante la investigación cualitativa.
Varias estrategias se utilizan en la investigación cualitativa para ayudar en los cambios gestalt. Una de estas estrategias es simplemente cambiar el enfoque. Observar el fenómeno de nuevas maneras a menudo no es cómodo al principio, pero dado un tiempo, la mente se ajusta a la nueva forma de mirar de la misma manera que los ojos de las personas se ajustan a los diferentes niveles de luz. Una nueva gestalt pronto adquiere una sensación natural y alcanza un nivel de estabilidad perceptual y conceptual.
Pensamiento sedimentado
Algunos fenómenos tienen fuertes bases tradicionales o históricas. Cuando los investigadores exploran estos fenómenos, pueden estar lidiando con puntos de vista o teorías sedimentadas o cementadas. Estos puntos de vista rígidos se caracterizan por creencias arraigadas e inquebrantables. El problema es que estas creencias cementadas pueden ser incorrectas o estar equivocadas.
Siguiendo las convenciones cualitativas, los investigadores pueden escapar de los peligros de las teorías estáticas. Esto se debe principalmente a la orientación de la investigación cualitativa: la investigación cualitativa se mueve de lo específico (significado individual) a lo general (teoría fundamentada), mientras que la investigación cuantitativa pasa de lo general (teoría empírica) a lo específico (datos de medición).
La investigación cualitativa es rigurosa, contraria a las críticas comunes, pero la investigación cualitativa debe evaluarse en relación con un conjunto de reglas cualitativas: un conjunto diferente de reglas que las que se utilizan para evaluar datos cuantitativos.
El rigor de la investigación cuantitativa proviene de estos atributos:
- Replicación
- Especificidad
- Concisión
- Objetividad
- Basado en teoría
El rigor de la investigación cualitativa proviene de estos atributos:
- Franqueza
- Basado en la experiencia
- Adherencia a la base filosófica
- Recolección de datos exhaustiva
- Teniendo en cuenta todos los datos para llegar a la teoría
La investigación cualitativa no significa sin valor
El contexto en el que se recopilan los datos de investigación cualitativa es abierto, pero eso no significa que los valores no estén asociados al proceso de recopilación de datos. De hecho, cada enfoque cualitativo se basa en una orientación filosófica que da forma e influye en el análisis e interpretación de los datos . Por esta razón, los enfoques de investigación cualitativa se presentan dentro de un marco que explica la metodología y utiliza el filtro de una orientación filosófica específica.
Entre los principales enfoques de investigación cualitativa se incluyen los siguientes:
- Fenomenología
- Etnografía
- Investigación para la Acción
La investigación cualitativa a veces es realizada por un observador participante. Este es fundamentalmente el caso de las redes sociales en las que un investigador de mercado participa en el diálogo y mantiene conversaciones con los consumidores.
La falta de rigor en la investigación cualitativa puede ser el resultado de prácticas de investigación deficientes. Tal vez un investigador no haya recopilado suficientes datos o haya recopilado información de mala calidad , o no se haya brindado la cuidadosa consideración que se merece o el desarrollo teórico haya sido inadecuado por una razón u otra.