Donald Trump prometió durante las elecciones presidenciales de 2016 "hacer grande a Estados Unidos". Entonces, ¿qué significa eso para la industria de restaurantes de los Estados Unidos? Con más de aproximadamente 14 millones de empleados (12 millones de los cuales nacieron fuera de los Estados Unidos), la industria de restaurantes acaba de comenzar a salir de la recesión de 2008 en los últimos años. El auge de los camiones de comida y la comida rápida e informal han ayudado a aumentar las ventas estancadas y llevar el gasto total de comidas a más de 782 mil millones de dólares en 2016 .
¿Ayudará Donald Trump a la industria de los restaurantes? ¿O duele?
Donald Trump, quien prometió reducir la inmigración, derogar la Ley de Cuidado de Salud Asequible (Obamacare) y revertir las restricciones percibidas sobre las grandes empresas, ha sido recibido con entusiasmo por algunos en la industria de los restaurantes y con enojo y temor por parte de otros. La industria misma está tan dividida políticamente como el resto de América entre el libre comercio y las regulaciones laxas de los republicanos a los salarios justos y las políticas de protección al consumidor de los demócratas. No importa dónde te sientes en el espectro político, una cosa está clara, la industria de los restaurantes está en auge cuando la clase media estadounidense se expande. Se retrasa cuando la clase media se queda atrás. El reclamo de Trump de hacer que Estados Unidos sea grande tiene la promesa de un futuro brillante para muchos dueños de restaurantes, pero las primeras acciones de este nuevo presidente tienen a muchas personas preocupadas por el futuro de la fuerza de trabajo estadounidense.
Los restaurantes necesitan la clase media
No es ningún secreto que cualquier restaurante exitoso necesita una base de clientes con muchos ingresos prescindibles.
Como se vio después de la última recesión, salir a cenar fue una de las primeras cosas recortadas de los presupuestos familiares. Trump ha prometido traer de vuelta a la clase media estadounidense y eso es importante porque es de la clase media donde se construyó el paisaje actual de los restaurantes. Los fuertes ingresos familiares durante los años 1980 y 1990, con dos padres que trabajaban y un amplio gasto discrecional ayudaron a los conceptos de estilo familiar como Olive Garden y Applebee's a cambiar la forma en que los estadounidenses comían fuera.
Después de la recesión de 2008, cuando los estadounidenses perdieron sus empleos, ahorros y viviendas, la industria de restaurantes vio una caída en las ventas. Los salarios estancados durante varios años llevaron a un crecimiento lento y cambios en los gustos de los consumidores.
Los consumidores ya no estaban buscando comida barata y todo lo que puedas comer. Querían opciones más saludables a precios asequibles. Esto allanó el camino para cadenas como Chipotle y Panera, cuyos puntos de precio eran más altos que la comida rápida estándar, pero aún más baratos que los establecimientos de asiento tradicionales y los conceptos de comidas familiares. Los consumidores ya no estaban dispuestos a desprenderse de su dinero a menos que sintieran que estaban obteniendo el mayor beneficio de su inversión, incluidos ingredientes frescos, estilos de servicio innovadores e interiores modernos.
La clase media sigue siendo el grupo demográfico más grande de la industria de restaurantes, por lo que no es sorprendente que cualquier presidente que prometa ayudar a la clase media obtenga apoyo de muchos dueños de restaurantes . Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿Trump realmente podrá traer puestos de trabajo muy necesarios a las áreas más afectadas por el desempleo y las empresas estadounidenses que salen? ¿Aumentará la clase media a los niveles de décadas anteriores?
Restaurantes necesitan inmigrantes
Se estima que 2/3 de todos los trabajadores de restaurantes nacen fuera de los Estados Unidos.
Pregúntele a cualquier dueño de un restaurante en ciudades como Nueva York, Seattle, San Francisco o Chicago si se necesitan inmigrantes para administrar un restaurante exitoso. Lo más probable es que la respuesta sea un sí rotundo. Los inmigrantes a menudo trabajan en puestos de bajos salarios difíciles de cubrir. La reciente prohibición de Trump a los inmigrantes de siete países predominantemente musulmanes desató las alarmas en toda la industria de restaurantes. Los propietarios de restaurantes de todo el país declararon que sus establecimientos eran "restaurantes santuarios" para su fuerza de trabajo inmigrante, lo que indicaba a la Casa Blanca que el ataque contra los inmigrantes musulmanes no resistiría. Muchos propietarios de restaurantes también participaron en el reciente "Día sin inmigrantes" para destacar a la administración Trump la importancia de la mano de obra inmigrante para la economía de los Estados Unidos.
Restaurantes necesitan regulación
Una de las mayores quejas de los grandes conglomerados de restaurantes y la NRA (a veces referida como la "Otra NRA") es que hay demasiadas restricciones federales en los negocios.
La Ley de Normas Laborales Justas (FLSA, por sus siglas en inglés) es una ley contra la cual la NRA ha ejercido una gran presión. Según la Oficina del Registro Federal " La FLSA garantiza un salario mínimo por todas las horas trabajadas durante la semana laboral y el pago de la prima por tiempo extra de no menos de una vez y media la tasa de pago regular del empleado por las horas trabajadas de más de 40 en una semana laboral . "Los cambios que se suspendieron temporalmente en diciembre de 2016, garantizan el pago en tiempo y medio a cualquier empleado asalariado que gane menos de $ 47,476 al año. Desglosado, se ve así: $ 913 por semana o $ 22 por una semana de 40 horas. Más allá de 40 horas, ese trabajador tendría derecho a tiempo y medio. A la ANR le gusta señalar que el nuevo salario mínimo para el pago de horas extras es el doble del umbral de salario actual de $ 23,660. Los oponentes señalan, mediante simples cálculos matemáticos, que si un gerente de un restaurante en una cadena corporativa gana el salario mínimo actual de $ 23,660 y trabaja 50 horas a la semana (bastante estándar para un gerente de restaurante) gana $ 9 por hora, antes de impuestos. Dependiendo de dónde viva, trabaje y su filosofía personal sobre lo que constituye un salario habitable, $ 9 por hora para administrar un negocio es un salario justo o una explotación laboral.
Los restaurantes necesitan atención médica asequible
Un área que cada presidente moderno en los últimos 30 años no ha logrado abordar adecuadamente es la necesidad de un seguro de salud asequible para las pequeñas empresas. Si bien la Ley de Asistencia Asequible fue un buen comienzo para este problema a nivel nacional, no ayudó a las empresas a comprar un seguro asequible para sus empleados. Trump ha prometido derogar Obamacare y reemplazarlo con "algo grandioso", pero la realidad parece que eso no sucederá pronto. Los republicanos, a pesar de tener seis años para idear una mejor opción de plan de salud para los no asegurados, no han logrado producir resultados tangibles hasta el momento. Por el momento, esto deja a los propietarios de pequeñas empresas y a sus empleados sin seguro o con seguro insuficiente.
La industria de restaurantes está políticamente dividida
La industria de los restaurantes es un microcosmos de los Estados Unidos, ya que está muy dividida entre la ideología conservadora / de grandes empresas frente a los propietarios liberales / independientes y las organizaciones laborales. No es ningún secreto que la National Restaurant Association es una máquina de cabildeo republicana. Ha presionado continuamente contra cualquier aumento al salario mínimo federal, las reglas de horas extras de trabajo y los esfuerzos de protección al consumidor, como el etiquetado del menú. En el extremo opuesto está el Restaurant Opportunities Center (ROC), un grupo de vigilancia cuya misión es " Mejorar los salarios y las condiciones laborales de los 12 millones de trabajadores de restaurantes de nuestra nación ", que defiende un salario mínimo de $ 15 y otras normas laborales justas para trabajadores de restaurantes.
Al igual que con muchas políticas laborales, dependiendo de quién sea la audiencia, las regulaciones potencialmente reducidas de Trump pueden ser recibidas con aplausos o abucheos.
La primera nominación de Trump para el secretario de trabajo, Andrew Pudzer, un ex CEO de CKE Restaurants Inc., empresa matriz de Carl's Jr y Hardee's con una historia cuestionable de violaciones laborales en algunas de sus cadenas de restaurantes se retiró de la nominación. En un movimiento sorpresivo, Trump nominó a R. Alexander Acosta como secretario de Trabajo y si se confirma, Acosta sería el primer hispano en el gabinete de Trump. Esta puede ser la forma en que Trump trata de calmar a las organizaciones y los oponentes políticos. Algunos grupos laborales aplaudieron la nominación de Acosta, quien es visto como un mejor candidato para los derechos de los trabajadores que Pudzer.
Es importante recordar que la industria de restaurantes es muy diversa. Abarca cadenas millonarias como McDonald's y Starbucks ; también está representado por comida rápida informal, comidas familiares, restaurantes y camiones de comida. Las políticas que sirven bien a un segmento de la industria no siempre se traducen en otros segmentos. Donald Trump está preparado para crear un clima favorable para las empresas que tiene el potencial de impulsar la mayor parte de la industria de restaurantes, a través de la clase media. Sin embargo, el costo de las ganancias puede venir a expensas de salarios justos y libertades civiles.