El seguro de salud es un componente crítico de cualquier negocio, grande o pequeño. El seguro de salud patrocinado por el empleador es una herramienta valiosa para el reclutamiento y la retención de empleados, y proporciona una sensación de seguridad y una red de seguridad para los trabajadores si se enferman. Uno de los beneficios de la ACA fue que proporcionó una forma alternativa para que los empleados de pequeñas empresas pudieran comprar un seguro de salud económico.
Incluso con los avances logrados por la Affordable Care Act (ACA), la mayoría de las pequeñas empresas no pueden pagar una cobertura de seguro de salud de calidad para sus empleados. Para muchas personas en la industria de restaurantes, incluso si su empleador ofrece seguro de salud, muchos no se inscriben porque las primas mensuales todavía son demasiado altas, o la cobertura incluye un deducible enorme. A pesar de la necesidad demostrada de servicios de salud universales asequibles, los Estados Unidos continúan rezagados con respecto a cualquier otra nación industrial. El acceso a un seguro de salud asequible es un problema complejo, sin una respuesta clara. Sin embargo, el papel de la industria de los restaurantes en el acceso a la atención médica es claro; necesita tomar un papel más activo en la creación de un sistema que sea accesible para todos los trabajadores de restaurantes, sin importar si trabajan para una gran corporación o un establecimiento independiente.
Restaurantes y la Ley de Asistencia Asequible
Aproximadamente el 4 por ciento del PBI es generado por la industria de restaurantes.
Pero a pesar de más de 799 mil millones de dólares en ventas, los restaurantes no son un modelo comercial de alta rentabilidad. Por cada dólar ganado en un restaurante, 71 centavos vuelven a salir, en forma de salarios, seguro, costo de alimentos, publicidad, mantenimiento, la lista sigue y sigue. Los márgenes de ganancia reducidos no dejan mucho espacio en el presupuesto para lo que muchos consideran no esenciales, como el tiempo de enfermedad pagado, los beneficios de jubilación o el seguro de salud.
Los grupos defensores de los trabajadores, como el Centro de oportunidades de restaurantes, señalan que una industria tan importante y tan grande como los restaurantes estadounidenses necesita tomar parte en una solución para la actual crisis de la atención médica. De acuerdo con su sitio web, "... casi 9 de cada 10 trabajadores de restaurantes no tienen días de enfermedad pagados (87.7 por ciento) y seguro de salud de su empleador (89.7 por ciento). Como resultado del hecho de que los trabajadores no pueden permitirse cuidar de sí mismos o quedarse en casa cuando están enfermos, dos tercios de los trabajadores de restaurantes (63.6 por ciento) trabajan enfermos, poniendo innecesariamente en riesgo a sus compañeros de trabajo y comensales ". el seguro de salud asequible y el acceso a una atención asequible para los trabajadores de restaurantes es demasiado grande para seguir ignorando.
La Ley de Cuidado de Salud Asequible requiere que todas las empresas con más de 50 empleados ofrezcan algún tipo de plan de seguro médico. Muchos restaurantes pequeños y medianos están exentos porque tienen un personal significativamente más pequeño. Para muchos propietarios y trabajadores de restaurantes, la aprobación de la ACA fue la primera vez que tenían acceso a atención médica asequible en toda su carrera profesional. ROC estima que 10 millones de trabajadores de restaurantes ahora están cubiertos por la ACA o Medicaid. El ACA no es un proyecto de ley perfecto, pero fue un buen paso para garantizar que todos los estadounidenses tengan acceso a atención médica asequible, no solo aquellos que trabajan para grandes empresas y corporaciones.
En lugar de rechazar la intervención federal de las regulaciones del seguro de salud u otros intentos de hacer que la atención médica sea más asequible, los dueños de restaurantes podrían comenzar a exigir opciones asequibles a las compañías de seguros. Podrían presionar al Congreso y a sus representantes estatales individuales, no por menos regulaciones comerciales, sino por opciones más equitativas en lo que respecta a la atención médica. Los restaurantes son la encarnación del Sueño Americano: la oportunidad de comenzar su propio negocio y construir algo desde cero. El seguro de salud debe considerarse parte de nuestra infraestructura económica, no como un programa de derechos.
Aunque la industria de restaurantes emplea a más de 14 millones de personas, tiene una cantidad desproporcionada de trabajadores con o sin seguro insuficiente. Esto en parte se debe a que la industria se compone de una amplia gama de modelos comerciales, desde cadenas de franquicias como McDonald's, hasta pequeños restaurantes independientes con menos de 10 empleados.
La voz más alta de la industria de restaurantes es indudablemente la National Restaurant Association (a veces conocida como la otra NRA) que ha sido un opositor al ACA. Representando en gran parte el interés de las grandes cadenas sobre las pequeñas empresas y los empleados individuales, la NRA ha hecho poco para encontrar soluciones reales para la crisis de salud que afecta a los trabajadores de restaurantes en los Estados Unidos, muchos de los cuales son mujeres e inmigrantes. Al continuar marginando a su fuerza de trabajo, la industria de restaurantes solo perpetuará los problemas que vienen con la falta de atención médica asequible. En lugar de tratar de contener la marea del cambio y el progreso social, los dueños de restaurantes, grandes y pequeños, podrían unirse para encontrar soluciones que funcionen para todos.
Los beneficios del seguro de salud para empleados de restaurantes
Con una de las tasas de rotación más altas de cualquier industria, el costo de las malas condiciones de trabajo continuará teniendo un impacto negativo en los restaurantes . Después de todo, los propietarios no pueden esperar conservar un buen talento sin proporcionar algún tipo de red de seguridad. Uno de los beneficios más obvios de ofrecer seguro médico para empleados es que los trabajadores tienen acceso a cuidado preventivo. Esa tos persistente no se convertirá en neumonía; ese bulto extraño se puede examinar para detectar cáncer, la presión arterial alta se puede tratar antes de que cause un ataque cardíaco o algo peor. Debido a que la industria de los restaurantes cuenta con personal de una de las poblaciones más marginadas y vulnerables de la nación, el acceso al seguro de salud ha sido ignorado y subestimado. Las organizaciones como la NRA presionan para que haya menos regulaciones, pero ofrecen pocas sugerencias sobre cómo hacer que el seguro de salud sea asequible para todos los trabajadores.
Tal vez es hora de cambiar la forma en que los dueños de restaurantes piensan en el seguro de salud. ¿Qué pasa si en lugar de ver el seguro de salud como una opción, más propietarios de restaurantes construyen el costo del seguro en su plan de negocios, junto con el seguro de desempleo, los derechos de licencia y otros requisitos? ¿Qué sucede si los dueños de restaurantes dejan de ver el acceso a los seguros como un programa de derechos y, en su lugar, como una parte necesaria de su infraestructura económica? Los empleados sanos son más productivos y tienen menos rotación. Esto significa un restaurante que puede ofrecer la satisfacción del cliente de primera clase, que a su vez aumenta las ganancias. Se estima que tres de cada cuatro restaurantes cierran dentro de los primeros tres años. La alta rotación en un nuevo negocio contribuye a este factor. Ya es bastante difícil establecer una buena reputación en esos primeros años, sin tener que preocuparse de contratar y capacitar al personal de manera regular. Proporcionar un beneficio como seguro de salud o abogar por un plan de seguro federal para todos los trabajadores, significa menos cosas de las que un nuevo empleador debe preocuparse.
El problema del salario del restaurante
El salario anual de $ 45,000 se considera el punto de inflexión para que la mayoría de los estadounidenses compre un seguro de salud. Si ganan menos que eso, no compran cobertura porque consume demasiado de su presupuesto familiar. Considerando que el servidor promedio en los Estados Unidos gana $ 8.90 por hora, no es sorprendente que incluso cuando se les ofrece un seguro de salud patrocinado por el empleador, no lo aprovechen. El problema con el sistema obligatorio actual establecido por la ACA es que los empleadores tienen que ofrecer algún tipo de plan. Y los planes que pueden pagar son altos deducibles, lo que significa que los trabajadores con bajos salarios aún no pueden permitirse visitar a un médico cuando están enfermos. Es un modelo donde nadie gana.
Atención médica y restaurantes Trump
Los cambios propuestos a la ACA por la administración de Trump ayudan poco a la industria de los restaurantes y sus trabajadores. Reduce el requisito de que las pequeñas y medianas empresas proporcionen seguro, lo que puede ser una buena ventaja, ya que la mayoría de las opciones son planes catastróficos y de alto deducible que todavía son demasiado caros para la mayoría de los empleados de restaurantes. Entonces, para los dueños de restaurantes, el retroceso en las regulaciones es, en el mejor de los casos, un alivio temporal de un problema mucho más grande. Todavía no aborda el problema más grande del acceso asequible al seguro de salud para millones de trabajadores de bajos salarios en los Estados Unidos. El nuevo proyecto de ley de asistencia sanitaria del Partido Republicano no hace nada para regular los precios de los seguros o proporcionar más cobertura para la población más vulnerable.
El costo de no tener seguro
¿Cuánto le cuesta a los estadounidenses sin seguro? Los trabajadores de restaurantes están entre las personas más trabajadoras en los Estados Unidos. Trabajan largas horas en condiciones inferiores a las estelares por un salario mínimo. A menudo, el único trabajo legal que los inmigrantes recién llegados pueden obtener es en la industria de restaurantes (cita de NRA). Dependiendo del estado, los trabajadores de restaurantes pueden calificar para Medicaid u otra cobertura de salud patrocinada por el estado, lo que lleva el costo de la atención al contribuyente. Sin embargo, los CEO de compañías como McDonald's ganan millones de dólares. Si todos los restaurantes en los Estados Unidos se unieran para aprovechar su poder de compra, tal vez podrían encontrar una solución. Los contribuyentes están cada vez más cansados de complementar los costos de atención médica de las grandes empresas. Cuando los gigantes empresariales como Wal-Mart y McDonalds pagan una miseria y se niegan a ofrecer opciones de atención médica asequibles mientras pagan millones a sus CEO y accionistas, y sus empleados se enferman, es el contribuyente estadounidense quien paga, en forma de Medicaid. cuidado de caridad y manejo de enfermedades crónicas que podrían haberse prevenido.
Mientras los intereses corporativos controlen la conversación sobre el cuidado de la salud estadounidense, se enfocará en reducir las regulaciones comerciales, en lugar de incluir el acceso asequible a la atención médica como parte necesaria de la infraestructura económica de este país. Los propietarios de restaurantes pequeños y medianos deben comenzar a exigir mejores opciones para ellos y sus empleados. ¿Imagine contratar a un chef de primera y poder ofrecerle un seguro de salud competitivo? Imagine que su personal tiene la seguridad de visitar el consultorio del médico, sabiendo que no les costará todos sus ahorros. ¿Cómo cambiaría eso el ambiente de trabajo? ¿Cómo se vería eso en tu restaurante?