Comprender las críticas y alabanzas de Avvo y el sistema de calificación de abogados
¿Qué es Avvo?
Avvo va más allá de los sitios web estándar de marketing de abogados sobre lo que ofrece a los usuarios. Si bien algunos sitios permiten que los abogados publiquen sus nombres, direcciones, números de teléfono y sitios web (a menudo por una tarifa), Avvo proporciona una mayor profundidad de información. Avvo permite a los abogados publicar lo que es esencialmente un currículum en línea, proporcionando un lugar para enumerar el historial académico y de empleo, créditos de publicaciones, premios y casos importantes. Los abogados pueden publicar enlaces a su propio sitio web o a artículos que hayan publicado (ya sea en otros sitios o en Avvo), y pueden responder preguntas legales enviadas por clientes potenciales. Todo esto está disponible de forma gratuita, lo que permite la participación de abogados incluso en los presupuestos más ajustados.
Críticas y quejas sobre Avvo
¿Por qué un abogado se opondría a recibir publicidad gratuita ? En última instancia, la mayoría de las quejas de los abogados sobre la plataforma provienen de cómo funciona el sitio.
Los problemas con los perfiles Avvo
Para empezar, algunos abogados descubrieron que ya tienen perfiles de Avvo que no crearon personalmente. Avvo extrae datos que están públicamente disponibles para crear perfiles para abogados, independientemente de si el abogado está realmente usando su servicio. Los abogados pueden reclamar la propiedad del perfil siguiendo unos pasos para verificar sus identidades.
Sin embargo, si un abogado no puede reclamar el perfil, la información inexacta o incompleta sobre el abogado podría publicarse en el sitio de Avvo. Además, Avvo no permite a los abogados eliminar sus perfiles o "anular" sus perfiles una vez que los reclame. Por lo tanto, algunos abogados sienten que se ven obligados a usar Avvo contra su voluntad, solo para evitar que se difunda información incorrecta sobre ellos.
El director de Avvo, Conrad Saam, respondió a esta percepción diciendo que los abogados pueden corregir información incorrecta sin reclamar sus perfiles poniéndose en contacto con el servicio al cliente de Avvo. Saam dijo: "No nos sirve en absoluto al tener información inexacta o fechada en ningún perfil. Los abogados pueden contactarnos en customercare@avvo.com y solucionamos esas imprecisiones sin requerir que el abogado reclame su perfil". Aparentemente, esta opción no es ampliamente conocida, según el número de abogados que han expresado esta preocupación.
Los problemas con el sistema de calificación Avvo
Una segunda crítica de Avvo es su sistema de calificación de abogados. Este aspecto de Avvo es lo que los hace destacarse de otros sitios web de marketing de abogados, y ha sido elogiado por muchos que no son abogados. Mientras que compañías como Martindale-Hubbell han utilizado un sistema general de revisión por pares para calificar abogados durante muchos años, Avvo va más allá de un sistema de revisión por pares y solo considera las opiniones de otros abogados como uno de los muchos factores para evaluar a un abogado.
Avvo otorga a cada abogado una puntuación numérica en una escala de 1 a 10 basada en la información del perfil de ese abogado. Mientras menos información haya en el perfil de un abogado, es menos probable que un abogado tenga una buena clasificación. Por lo tanto, los abogados que desean tener un buen puntaje Avvo no tienen más remedio que dedicar mucho tiempo al desarrollo de sus perfiles.
Avvo indica que solo debería tomar alrededor de 30 minutos completar un perfil de Avvo, pero muchos abogados han descubierto que el proceso requiere más tiempo, particularmente en lo que respecta a determinar qué elementos incluir para aumentar el puntaje de Avvo. El director de Avvo, Conrad Saam, dice que la clasificación debe verse como una "aplicación de calificación de reanudación" y que la información más pertinente para el historial profesional de un abogado tendrá más peso.
Sin embargo, si un elemento (como una publicación o asociación) no es reconocido por el sistema Avvo, es posible que no reciba puntos hasta que se haya revisado y agregado manualmente a su sistema. Conozco este tema por experiencia personal, agregué varios créditos de publicaciones, premios y membresías de asociaciones a mi perfil solo para descubrir que no tenían ningún efecto en mi clasificación.
Las quejas sobre el sistema de calificación de los abogados se volvieron particularmente intensas a principios de 2011, cuando muchos abogados descubrieron que sus puntajes de Avvo habían disminuido a pesar de que nada había cambiado en sus perfiles. Avvo indicó que cambió el algoritmo utilizado para calcular los rankings de abogados, lo que resultó en una reducción en el número de abogados.
El abogado George D. Morgan dijo en el momento en que se escribió este artículo que estaba "oculto" sobre si reclamar su perfil de Avvo. Le gustaría corregir su listado de Avvo, que solo muestra que tiene licencia en Nueva York, para demostrar que tiene licencia en Arizona, donde actualmente opera su despacho de abogados. Sin embargo, dice que "su sistema de calificación no tiene sentido", y le preocupa la cantidad de buenos abogados que conoce que solo tienen rankings mediocres. Por lo tanto, al igual que muchos otros abogados, Morgan duda incluso de participar en Avvo porque percibe que su sistema de clasificación es defectuoso.
El problema con los comentarios de los clientes sobre Avvo
Una tercera crítica de Avvo se refiere a cómo su sistema le permite a cualquiera escribir una "revisión del cliente" de un abogado. Esto hace que muchos abogados se sientan extremadamente incómodos, ya que crea la posibilidad de que la información que aparece en el perfil quede completamente fuera del control del abogado. Todo el mundo sabe que las personas que están enojadas o insatisfechas de alguna manera son mucho más propensas a publicar un comentario sobre un abogado que alguien que estaba satisfecho con los servicios que recibieron. Por lo tanto, muchos abogados temen que un cliente insatisfecho pueda publicar una crítica negativa que perjudique la imagen del abogado cuando la crítica no sea justa.
Peor aún, dado que no existe un mecanismo para garantizar que la persona que publica un comentario sea realmente un cliente, alguien que ni siquiera fue representado por el abogado (como la parte contraria en una demanda) podría publicar una crítica negativa. Avvo no proporciona una forma de eliminar dichas revisiones si el comentario supera su sistema de aprobación. Por lo tanto, a los abogados les preocupa que una persona pueda causar estragos en su perfil, que de otro modo sería bueno. Mientras que Avvo dice que las revisiones de los clientes no se incluyen en la clasificación profesional de un abogado en su algoritmo, la presencia de una revisión del cliente severamente negativa puede superar fácilmente cualquier puntaje numérico.
El director de Avvo, Conrad Saam, dice que Avvo en realidad rechaza aproximadamente el 30% de las revisiones de los clientes que se publican en el sitio. Cada revisión del cliente se revisa manualmente para garantizar que cumpla con las pautas de su comunidad, y no aprueban revisiones que son principalmente ataques personales o que provienen de personas que no son clientes. Si bien es probable que esto filtre algunas de las publicaciones puramente maliciosas, un quejumbroso inteligente sin duda podría encontrar la forma de abrirse camino en ese sistema.
Elogios para Avvo
A pesar de las críticas de Avvo, se han convertido rápidamente en uno de los principales servicios para encontrar información sobre abogados, y esto no habría sucedido sin la participación de miles de abogados en todo el país. En particular, Avvo ha sido elogiado por proporcionar un nivel de transparencia en la profesión legal que no ha existido anteriormente. Por ejemplo, si un abogado ha sido disciplinado por la asociación de abogados del estado, esa información se publica prominentemente en el perfil del abogado. No es sorprendente que esto haya generado gran enojo e incluso algunas demandas fallidas de abogados previamente disciplinados, pero la mayoría de los miembros del público en general considerarían esta información como relevante para evaluar las credenciales de un abogado. Además, si un abogado tiene la costumbre de tomar dinero de los clientes sin hacer ningún trabajo significativo, esos clientes ahora pueden hacer que sus quejas sean conocidas públicamente con mucha facilidad. Y si el abogado ha respondido las preguntas publicadas en el sitio de Avvo, esas respuestas están vinculadas desde su perfil de Avvo para que la gente pueda ver el tipo de consejo que normalmente da el abogado.
Más importante para los abogados que usan activamente Avvo es la cantidad de negocios que puede generar para sus prácticas legales . Una búsqueda de los nombres de muchos abogados llevará el perfil de Avvo de ese abogado a la primera página de Google, por lo que el valor de optimización de su motor de búsqueda ( Search Engine Optimization, SEO) es muy alto. A algunos abogados les gusta tener sus perfiles en un sitio que tiene tantos consumidores que buscan información sobre abogados, particularmente aquellos abogados que han recibido un alto ranking de Avvo. Otros abogados están descubriendo que responder a las preguntas legales publicadas en el sitio web de Avvo es una excelente manera de conseguir que nuevos clientes llamen o envíen correos electrónicos a sus oficinas.
El abogado Ronald Burdge dijo que conoce algunos de los comentarios negativos sobre Avvo, pero que no tiene "nada más que cosas buenas que decir" al respecto. Burdge dice que cuando hace seminarios sobre mercadotecnia , le dice a los abogados que "necesitan estar en Avvo y que necesitan estar activos con Avvo y que necesitan estar usando Avvo". Si bien reconoce que existe cierto riesgo, Burge cree que esto es cierto para cualquier cosa en línea hoy. Avvo presenta una gran oportunidad para que las personas conozcan sus derechos y, en el proceso de ayudar a las personas, también puede elegir nuevos clientes.
Mi experiencia y recomendación
Mi experiencia personal de responder preguntas legales gratuitas sobre Avvo como un experimento para este artículo confirmó que funcionó para mí como una forma de generar nuevos negocios. Pude conseguir varios clientes nuevos en solo un par de días, y también remití un par de casos a otros abogados también. Después de haber ganado varios miles de dólares en tan solo unos días simplemente respondiendo algunas preguntas en línea en Avvo, uno puede entender por qué lo recomendaría como una forma de encontrar nuevos clientes. Sin embargo, hablé con otros abogados que han brindado respuestas sustantivas a muchas preguntas sin obtener un solo cliente, por lo que no está claro si el proceso de preguntas y respuestas funcionará para todos los abogados. Lo que está claro es que Avvo brinda la oportunidad para que los abogados interactúen con clientes potenciales que tienen preguntas legales específicas o que necesitan servicios legales específicos, y que la interacción crea al menos la posibilidad de que esa pregunta se convierta en un cliente que genere comisiones. No ha funcionado para algunos abogados, pero muchos otros abogados están satisfechos con los resultados que han logrado.