Todos podemos aprender de Walt Disney, el emprendedor.
Walt Disney es famoso por crear una de las marcas más reconocidas en el mundo, Disney, pero pocos saben tanto sobre el hombre detrás del Magic Kingdom, sin mencionar los cientos de dibujos animados, innumerables largometrajes y juguetes sin fin que llevan su nombre. .
Un innovador y emprendedor influyente a mediados del siglo 20, Walt Disney pasó de dibujar un conejo (sí, un conejo) a ejecutar un imperio de miles de millones de dólares.
Primeros años de Walt Disney:
Disney nació en 1901 en Chicago y fue un artista ávido desde una edad temprana. A los 16 años, se alistó en la Cruz Roja y sirvió en la Primera Guerra Mundial, conduciendo una ambulancia que personalizó con sus propios dibujos animados. A su regreso, trabajó como dibujante publicitario en Kansas City, Missouri, pero esto se agrió rápidamente.
Luego, Disney decidió mudarse a California, donde comenzó a trabajar con su hermano, Roy. Walt manejó los aspectos creativos de la asociación, mientras que Roy se centró en el negocio y el fin financiero. Los hermanos Disney pidieron prestado un poco de dinero, instalaron un estudio en el garaje de su tío y hicieron ruido con una serie de dibujos animados en blanco y negro con un conejo llamado Oswald, que produjo para Universal Studios. Sin embargo, cuando Walt pidió un aumento a Universal, se resistieron. Como el estudio retuvo los derechos del personaje, Disney dejó de dibujar a Oswald después de 1928, aunque la serie continuó.
Espíritu emprendedor de Walt Disney:
Disney volvió a la mesa de dibujo, produciendo una caricatura silenciosa llamada Plane Crazy que presentaba un nuevo personaje llamado Mickey Mouse. Pero el advenimiento del sonido cambió todo en Hollywood. Para sacar provecho de la moda de " locos ", Disney retrasó Plane Crazy y en su lugar produjo una segunda caricatura de Mickey Mouse, esta vez con sonido.
Steamboat Willie , lanzado en 1928, fue la primera película animada en contar con sonido sincronizado. A pesar del éxito internacional de la película, Walt y Roy aún necesitaban efectivo, por lo que autorizaron la imagen de Mickey Mouse por una tarifa de $ 300, para usarla en una tableta de papel destinada a niños.
Disney se obsesionó con el uso de la tecnología más nueva para sus películas. Obtuvo los derechos exclusivos para usar Technicolor en películas animadas durante dos años, ganando su primer Premio de la Academia en 1932 por el corto animado Flowers and Trees , que también fue el primer dibujo animado a todo color.
Ganaría 26 Oscars a lo largo de su carrera, la mayor cantidad de premios otorgados a cualquier individuo. Durante los siguientes años, Goofy, Donald Duck y varios personajes memorables se unieron a Mickey. Pero Disney creía que el futuro de la compañía estaba en largometrajes, y lanzó Snow White and the Seven Dwarfs en 1937. Fue la primera película de animación que se produjo en Technicolor, y costó casi $ 1.5 millones para hacer, una cantidad inaudita en los Estados Unidos de la era de la Depresión.
Crecimiento de la compañía:
Disney reconoció que su fortaleza estaba en el diseño de la historia, no en la animación, y cuando los hermanos construyeron un estudio en Burbank, California, emplearon a más de 1,000 personas, incluyendo animadores.
Aprovechando el éxito de Blancanieves , Disney lanzó Pinocchio y Fantasia en 1940, Dumbo en 1941 y Bambi en 1942. Todos se convirtieron en éxitos sobresalientes a medida que Disney, el empresario, creció en su papel de propietario de un negocio.
Pero a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940 fueron tiempos difíciles para las empresas estadounidenses. Disney sobrevivió a la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial al dedicar gran parte de su nuevo estudio a la producción de películas sobre salud, educación y propaganda para el gobierno de los EE. UU. También produjo comedias breves destinadas a impulsar la moral nacional. Para recaudar dinero adicional, Disney hizo pública su operación en 1940.
La compañía no produjo ningún largometraje nuevo durante la Segunda Guerra Mundial, pero en 1944 relanzó a Blanca Nieves en los cines, generando una importante cantidad de ingresos para ese año. Esto comenzaría una estrategia común de volver a lanzar películas cada 10 años, y más tarde regular la disponibilidad de películas de Disney en VHS y DVD.
La próxima gran película de animación llegó en 1950, con el lanzamiento de Cinderella .
Diversificación:
A medida que la empresa creció, Disney diversificó la producción más allá de los dibujos animados y las películas animadas. Treasure Island , lanzado en 1950, fue la primera película de acción en vivo del estudio, y la compañía formó Buena Vista Distribution unos años más tarde. Con su propia compañía de distribución interna, Disney podría continuar produciendo películas a la vez que ahorraba significativamente en los costos de distribución. Los éxitos de acción en vivo como Swiss Family Robinson en 1960 y Mary Poppins en 1964 siguieron.
El debut televisivo de Disney se produjo al mismo tiempo que Treasure Island , con el especial One Hour in Wonderland . El popular Mickey Mouse Club debutó como una serie de televisión en 1955.
Pero fue otro programa de televisión que comenzó en 1954, llamado Disneyland , que demostró que Walt Disney tenía planes aún más grandes para la compañía. Unos años antes, Disney estableció WED Enterprises como una compañía independiente y comenzó a elaborar planes para Disneyland, un parque temático gigante. Debido a que el parque era técnicamente parte de una corporación separada, Disney fue capaz de desarrollarlo en secreto, preocupándose sobre cómo los accionistas reaccionarían al conocimiento de los detalles del proyecto. Disneyland abrió en 1955 como un parque temático diferente a cualquier otro que el mundo haya visto.
Disney empleó una estrategia única para hacer que el parque temático tuviera éxito rápidamente. Solicitó varios patrocinios corporativos para subsidiar los costos y subcontrató alimentos y mercancías dentro del parque. Una vez que Disneyland estaba obteniendo ingresos, la compañía recompró esos derechos y mantuvo los ingresos internamente. Los planes para un segundo parque, que finalmente se convirtió en Walt Disney World, comenzaron con la adquisición de terrenos en Florida en la década de 1960. Este segundo parque contendría la visión de Disney de cómo sería la futura comunidad urbana; lo llamó la "Comunidad de prototipos experimentales del mañana", ahora comúnmente conocida como el Centro Epcot.
The Dream Lives On: Walt Disney murió en 1966, cinco años antes de que Disney World abriera en Orlando, Florida, y 16 años antes de que Epcot Center se abriera en 1981. Time Magazine nombró a Disney una de las personas más importantes del siglo XX en su Time 100 . En el perfil, la revista revela un lado más oscuro e infeliz del hombre que trajo la felicidad a tanta gente.
Pero es injusto decir que Walt Disney perdió perspectiva durante su viaje hacia el éxito empresarial. Lo citan con frecuencia diciendo: "Solo espero que nunca perdamos de vista una cosa, que haya sido iniciada por un ratón".