Con todas las bancarrotas y cierres, ¿cómo sobrevivirá el centro comercial?
La tecnología es un elemento de cambio en el comercio minorista. Ha cambiado la forma en que compramos, la forma en que navegamos, la forma en que procesamos.
Ha traído la experiencia de ir de compras en un centro comercial a nuestras vueltas en nuestras camas cómodamente escondidas del frío. De hecho, hay más tecnología de computación en la tarjeta de felicitación musical que mi hija me regaló en mi cumpleaños el año pasado que la que existía en el planeta en 1950.
Los centros comerciales fueron una brillante idea social cuando comenzaron. La gente los visitaba por conveniencia, pero para la mayoría de las familias, era una salida. Los centros comerciales no solo tenían tiendas con productos que podían comprar, sino que también proporcionaban algunos entretenimientos. Los centros comerciales incluso proporcionaron ejercicio, ya que se formaron muchos clubes de marchantes para circular por los caminos por las mañanas antes de que abrieran las tiendas.
Pero 2017 ha visto un número récord de cierres de tiendas y bancarrotas. Y esta tendencia ha colocado a los centros comerciales en una posición peligrosa. ¿Cómo sobrevivirán los centros comerciales si los minoristas cierran? Bueno, como todas las cosas en una economía capitalista, se reinventan a sí mismos.
General Growth (el desarrollador de centros comerciales número 2 en los EE. UU.) Ya ha comenzado el cambio.
Su enfoque ha sido llenar los espacios de anclaje vacíos con cines y restaurantes. Simon Properties (el desarrollador número 1) también está siguiendo su ejemplo, solo que están dando un paso más. Simon está reemplazando los espacios de anclaje con "desarrollos de uso mixto". Esto incluye oficina e incluso espacio residencial.
El futuro de la planificación urbana es el desarrollo de uso mixto donde los vecindarios pueden ser autosuficientes. En otras palabras, puedes vivir, trabajar, jugar y comer todo en el mismo vecindario. (sí, ciudad de Nueva York, esta no es una idea nueva).
Entonces, lo que una vez fue un centro comercial enfocado en la compra de productos minoristas, ahora es un centro de estilo de vida enfocado en satisfacer las múltiples necesidades del consumidor y no solo en las compras.
Recuerdo el día en que Walmart se ganó el puesto número uno en la lista de Fortune 500. Como minorista de toda la vida, nunca pensé que fuera posible que un minorista pudiera llegar allí. Pero, de verdad, las compras en línea han cambiado la cara del comercio minorista. La valoración del mercado de Amazon ahora duplica la de Walmart. Pero con todo su éxito, incluso Amazon se ha dado cuenta de que existe un límite con el comercio minorista en línea, lo que significa que la gente solo comprará tanto en línea. Entonces, si los consumidores aún prefieren las tiendas en vez de en línea, entonces los gigantes en línea tienen que abrir tiendas y eso es exactamente lo que Amazon está haciendo.
Sin embargo, estos minoristas en línea aún no se están haciendo cargo de los espacios vacíos en los centros comerciales. Si bien tiene sentido lógico, la mayoría de los minoristas en línea están jugando con conceptos de venta minorista alternativos y huyendo de los centros comerciales.
¿Qué significa todo esto para el minorista independiente?
La economía estadounidense se basa en el espíritu emprendedor del minorista independiente y proveedor de servicios.
El enfoque cambiante del centro comercial de un centro comercial a un centro de entretenimiento y negocios solo puede significar más oportunidades para tiendas independientes. En un estudio reciente realizado por Retail Perceptions, los compradores de la generación Z dijeron que preferían comprar local (59 por ciento) versus nacional o incluso en línea. Esto también es una buena noticia para los minoristas locales.
Los clientes de hoy quieren una experiencia. De hecho, la creación de estas experiencias puede convertirse en el nuevo producto que ofrecen los minoristas. Y a pesar de que se parece a la pista en la que estamos, es muy difícil para una tienda comercial. Requiere un toque personal y un centro tecnológico que es un cambio importante para las cadenas nacionales que son el inquilino predominante en los centros comerciales de hoy. Y esto hace que sea mucho más fácil de lograr para un independiente.
Entonces, el centro comercial tal como lo conocemos, un centro comercial, está en soporte vital.
Pero no los pronuncies muertos todavía. Todavía hay algo de vida en ellos, pero será con menos ventas y otros usos.