El reciclaje de cartón enfrenta nuevos desafíos
El cartón es un material de embalaje muy útil para empacar muchos tipos diferentes de productos. Si el OCC se mantiene seco y limpio, el reciclaje es sencillo siempre que se eliminen todos los materiales que no sean de papel, como el plástico de burbujas, los patines de madera, las bolsas de plástico, las envolturas de plástico y el espuma de poliestireno.
Estadísticas de producción y reciclaje de cartón corrugado
De acuerdo con la American Forest & Paper Association, el papel y el cartón se recuperaron para uso doméstico y de exportación a una tasa récord de 67,2 por ciento en 2016. Para OCC, la tasa es un 92,9 por ciento mucho más impresionante en 2015, según el Corrugated Packaging Alianza, también un récord. En promedio, una caja de cartón corrugado contiene aproximadamente 50% de fibra reciclada. Alrededor del 51 por ciento de OCC se utiliza para fabricar cartón corrugado nuevo, y el 11,5 por ciento se usa para materiales de cartón, como cajas de cereal. Alrededor del 32 por ciento de OCC reciclado se exporta.
La tasa de recuperación de OCC saltó del 72 por ciento en 2006 al 89,5 por ciento en 2014, según la Corrugated Packaging Alliance.
A medida que se recupera más, menos va al vertedero. Esta reducción da como resultado menores emisiones de metano. La industria del corrugado redujo sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 35 por ciento entre 2006 y 2014 como resultado del mayor reciclaje de OCC y su uso como combustible en lugar de los combustibles fósiles.
El tamaño y el tipo de negocio pueden tener una gran influencia en la generación de OCC.
Los estudios sugieren que este material puede representar hasta un 40 por ciento o más de desechos sólidos en un establecimiento minorista y un 15 por ciento o más de desechos sólidos generados en un entorno de oficina. Se estima que una pequeña tienda de conveniencia produce entre 700-1000 lbs de OCC por mes, mientras que los supermercados de abarrotes generan entre 8 y 30 toneladas, y los grandes almacenes de 8 a 20 toneladas durante ese lapso de tiempo.
Beneficios del Reciclaje OCC
Hay una serie de beneficios para reciclar OCC en lugar de descartarlo. Reciclaje OCC reduce el consumo de energía y agua al mismo tiempo que reduce la producción de gases de efecto invernadero y ciertos contaminantes del aire como azufre reducido total (TRS), compuestos orgánicos volátiles (VOC) y contaminantes peligrosos del aire (HAP). El cartón de reciclaje también reduce la demanda de madera virgen. Se necesitan aproximadamente tres toneladas de árboles para fabricar solo una tonelada de cartón virgen. El reciclaje también ayuda a reducir los costos de vertido de desechos. El reciclaje de una tonelada de cartón ahorra más de nueve yardas cúbicas de vertedero.
Métodos de manejo de OCC
Sin embargo, antes de colocarlos en los contenedores de almacenamiento, las cajas de cartón corrugado deben abrirse y aplanarse. Además, los contaminantes dañinos deben ser eliminados. Esto garantiza una mejor utilización del espacio y también que el material esté limpio y listo para el reciclaje.
Asegúrese de que el contenedor sea accesible para los transportistas para su recolección.
Amarrar o no al fardo es una decisión importante en el reciclaje de OCC. Para las pequeñas empresas que generan una cantidad comparativamente pequeña de OCC, agrupando OCC manualmente, almacenar el OCC suelto en un contenedor adecuado y hacer que lo recoja un transportista es ideal. Por otro lado, las empresas que generan una gran cantidad de OCC deben usar grandes contenedores de almacenamiento y compactar o empacar utilizando una empacadora industrial para el transporte eficiente de OCC a los centros de reciclaje. Una tecnología más nueva es el uso de trituración en combinación con compactación o empacado para aumentar la densidad del material para el transporte.
Antiguo proceso de reciclado de cartón corrugado
El reciclaje de contenedores de cartón corrugado es sencillo. Implica desviar el cartón viejo de la corriente de desechos, eliminar los contaminantes y aplastar o comprimir el material para facilitar su manejo, almacenamiento y transporte.
El material de OCC se envía a una fábrica o procesador de producción de papel donde se procesa en diferentes productos de papel, como cartón reciclado, el estriado central de cajas de cartón corrugado y papel de cartón kraft sin blanquear.
Vender OCC
Dependiendo de la cantidad de OCC generada, la relación de venta variará. Los grandes generadores pueden tratar directamente con las empresas de papel, mientras que los generadores de nivel medio pueden tratar con las empresas de reciclaje, y los generadores muy pequeños pueden vender a los operadores más pequeños que actúan para agregar material para la venta. No importa cuánto se genere OCC, es importante reciclar.
Protección contra el robo
En los últimos años, ha aumentado el número de informes de robo de cartón o de OCC, y se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de robo de OCC, como el almacenamiento en un área segura.
El impacto de las restricciones de reciclaje y el comercio electrónico de China
Las restricciones cada vez más estrictas impuestas por China a las importaciones extranjeras de chatarra han disminuido los mercados de contenido reciclado en general. OCC es una de las categorías impactadas. Al mismo tiempo, el continuo crecimiento del comercio electrónico ha resultado en más entregas a domicilio en contenedores de cartón corrugado y una mayor generación de OCC en los programas de reciclaje de las ciudades, lo que plantea nuevos desafíos para el reciclaje.