A 501 (c) (3) y 501 (c) (4) son muy similares, pero se rigen por normas diferentes cuando se trata de actividades políticas como el cabildeo.
El 501 (c) (4) , que se llama una organización de bienestar social, puede participar en una variedad de actividades políticas, algunas de las cuales no tienen restricciones y otras están restringidas en cierto grado.
El cabildeo por el cambio legislativo se trata de forma liberal, mientras que la defensa de un candidato político en particular es más restringida. Pero la actividad política debe ser solo una parte del propósito del 501 (c) (4) para permanecer exento de impuestos.
En la mayoría de los casos, las contribuciones a un 501 (c) (4) no son deducibles de impuestos. Por otro lado, las donaciones y los nombres de los donantes a un 501 (c) (4) no están sujetos a las reglas de divulgación, lo que los hace populares y controvertidos, durante las campañas políticas.
Los ejemplos de organizaciones 501 (c) (4) incluyen AARP y la NRA. Ambos tienen fines sociales más allá del cabildeo, pero se dedican a actividades extensas orientadas a la política.
AARP cabildea en nombre de los estadounidenses mayores, además de proporcionar servicios y educación a esos ciudadanos.
La NRA es una organización de membresía que brinda servicios a los propietarios de armas y grupos de presión para la legislación a favor de las armas. El equilibrio entre el bienestar social y el cabildeo es lo que hace que esta designación sin fines de lucro sea tan difícil de definir y regular.
A 501 (c) (3) , por otro lado, no se le permite participar en actividades políticas y solo se limita el cabildeo.
La organización puede participar en la educación general de los votantes sobre cuestiones, incluso aquellas que podrían afectar su causa, siempre que se representen todos los puntos de vista . Un foro con todos los candidatos o ambos lados de una iniciativa electoral son ejemplos de actividad política aceptable.
Aunque un 501 (c) (3) puede no tomar partido político, puede gastar hasta el 20% de su presupuesto operativo en los llamados esfuerzos de cabildeo si sigue las reglas de "no partidismo". Sin embargo, es un terreno complicado, por lo que las organizaciones necesitan conocer las reglas a fondo y andar con mucho cuidado.
Para que el panorama de las organizaciones sin fines de lucro sea aún más confuso, no es inusual tener estas dos clasificaciones estrechamente relacionadas entre sí.
Por ejemplo, la NRA está afiliada a la Fundación NRA, que opera como 501 (c) (3), que puede proporcionar una deducción fiscal por las contribuciones. AARP también está afiliada a una fundación para fines de recaudación de fondos.
Algunas organizaciones benéficas 501 (c) (3) están afiliadas a organizaciones 501 (c) (4) con fines de cabildeo. Planned Parenthood es tal caridad. Su brazo de cabildeo es el Fondo de Acción de Planned Parenthood.
Realmente no es de extrañar que muchos de nosotros estemos confundidos sobre quién es quién y quién puede hacer lo que se refiere a las organizaciones sin fines de lucro.
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