Una visión general de cómo los FIBC se pueden reutilizar o reciclar
Los sacos a granel, también llamados FIBC (contenedores intermedios flexibles a granel) o bolsas de construcción, son contenedores industriales que se usan para almacenar y transportar grandes cantidades de productos. Fueron diseñados para ser una alternativa más económica y eficiente desde el punto de vista ambiental que el uso de múltiples sacos, ya que los FIBC son duraderos y, a menudo, están fabricados para múltiples usos. Por ejemplo, una sola bolsa a granel puede reemplazar una plataforma de sacos, lo que requiere menos costo y menos materiales.
Tradicionalmente, las bolsas a granel se fabricaban con caucho de PVC, pero las FIBC modernas se fabrican a partir de un tejido de polipropileno (PP) y, por lo tanto, a veces se las denomina bolsas de PP. El polipropileno es un tipo de polímero termoplástico liviano que se seca rápidamente, no absorbe agua y es resistente al moho. También tiene una resistencia moderada al calor, encogimiento y estiramiento. Los materiales tejidos son más fuertes y de mayor calidad que las telas no tejidas porque las capas se tejen una encima de la otra.
Además, hay una variante de PVC, diseñada para productos higroscópicos caros que requieren protección contra la dureza de los entornos externos. Las bolsas de PVC a granel están fabricadas con tejido de poliéster recubierto de PVC con costuras soldadas, lo que las hace altamente durables y completamente herméticas. Aunque son más caras que las bolsas de PP, la versión de PVC tiene una esperanza de vida de más de tres años.
En caso de daño, la bolsa grande de PVC se puede reparar sin comprometer la calidad o el rendimiento de seguridad.
La resistencia, durabilidad y confiabilidad de las bolsas a granel las convierten en una opción ecológica para transportar una amplia gama de materiales, desde arena y polvo hasta gránulos, agregados y gránulos de plástico.
Reutilizando bolsas a granel
Los FIBC se pueden reutilizar si se trataron correctamente, pero deben ser bolsas a granel de viajes múltiples con una calificación de factor de seguridad de 6: 1. Algunas compañías ofrecen servicios de limpieza FIBC, incluida la recolección, inspección y limpieza, para que puedan ser devueltos para su posterior reutilización. La reutilización de FIBC fomenta la sostenibilidad y una economía circular, ya que la reutilización de bolsas reacondicionadas reduce el desperdicio y la dependencia de las materias primas.
Reciclaje de bolsas a granel
Las bolsas a granel son reciclables. La mayoría de los FIBC están hechos de PP virgen, un plástico común que puede reutilizarse en otros productos plásticos, como cables de batería, escobas, cepillos, bandejas, papeleras y autopartes.
Los tipos de big bags que son adecuados para el reciclaje incluyen los que se usan para almacenar productos químicos, fertilizantes, granos, materiales de construcción, pigmentos y plásticos. Las bolsas para reciclar se clasifican por diferentes grados: Grado A (blanco limpio y brillante, costuras de color y asas permitidas); Grado B (no tan limpio, predominantemente blanco con una coloración mínima); y Grado C (bolsas sucias o de color).
Cómo se reciclan los bultos a granel
Al igual que con otros plásticos industriales, el proceso de reciclaje comienza con la recolección adecuada. Los recicladores requieren que el material se compacte en pacas para una recolección fácil y un valor de mercado óptimo.
Los FIBC se recolectan en grandes cantidades, por lo que el reciclado generalmente solo es factible para empresas con una producción considerable o que pueden almacenar las bolsas a lo largo del tiempo.
Una vez recogidas, las pacas del tamaño de la fábrica se llevan a un centro de reprocesamiento, donde se clasifican y limpian. Como se usan comúnmente para transportar una variedad de materiales, incluidos fertilizantes y productos químicos, es esencial que las bolsas a granel se descontaminen completamente antes de reciclarse. Todas las cremalleras y botones también se eliminan.
A continuación, las bolsas se cambian de tamaño en pequeños copos, lo que facilita su manejo para su posterior procesamiento. El plástico se alimenta a través de trituradoras y granuladores con cuchillas industriales que cortan rotativamente para cortarlo.
Después del corte, los materiales triturados de plástico pasan por un proceso de separación para diferenciar más contaminantes de los polímeros plásticos.
Con la tecnología avanzada de hoy en día, el plástico se puede separar por tamaño, forma, color, punto de fusión e incluso la capacidad de absorber la luz.
La fase final es de composición, que consiste en colocar los molidos a través de un extrusor, donde se funden a 240 grados Celsius en cuentas uniformadas, también denominadas gránulos o gránulos. La mezcla se fortalece mediante la adición de polipropileno virgen.
Se puede fabricar una variedad de productos nuevos a partir de los pellets, ya que el proceso de reciclaje de bolsas a granel cierra el círculo. Este ciclo se puede repetir una y otra vez, ya que el polipropileno puede reciclarse de manera segura muchas veces.
David Dawber es MD de Cliffe Packaging, un proveedor líder de FIBC.