Patentes, marcas registradas, marcas de servicio y derechos de autor
Los productos tardan en desarrollarse y comercializarse. Una vez que se ha desarrollado un producto, se puede imitar en una fracción del tiempo. Sería fácil para otras compañías crear productos o servicios competitivos en un período de tiempo muy corto. Por ejemplo, considere las recientes campañas publicitarias de "descuentos para empleados" de los principales fabricantes de automóviles. A General Motors se le ocurrió la idea, pero Ford y Chrysler la habían imitado en un par de semanas después del inicio de la campaña de GM. Las ideas de campañas de publicidad generalmente no son propiedad intelectual protegida.
Por otro lado, considere el innovador dispositivo de transporte Segway. Una vez que el primero se ponga a disposición del público, hubiera sido muy fácil para otra persona desmontar uno, ver cómo se hizo y comenzar a construir imitaciones menos costosas. Eso no ha sucedido y no sucederá pronto, porque el Segway está protegido por una patente, y los fabricantes de Segway tendrían una sólida base legal para perseguir a semejante competidor por un montón de dinero.
La "propiedad intelectual" se refiere a aquellas ideas que pueden considerarse "propiedad" de un individuo o empresa y que, por lo tanto, pueden protegerse conforme a la ley. La intención de la ley de propiedad intelectual es fomentar la innovación dando a los creadores de nuevas ideas tiempo suficiente para sacar provecho de sus ideas y recuperar sus costos de desarrollo.
En teoría, su propiedad intelectual está protegida por la ley desde el momento en que la crea, suponiendo que otra persona no la haya creado primero (y aun así en algunas circunstancias). Sin embargo, presentar el caso en la corte puede ser muy difícil si todo lo que tiene que hacer es su propio registro. El registro de la propiedad intelectual existe para que pueda hacer un registro oficial de sus ideas y protegerlas más fácilmente si surgiera un conflicto.
Las tres formas básicas de protección de la propiedad intelectual son:
- Patente : las patentes protegen una invención que es "nueva" (nueva y original) y "no obvia" (para alguien con experiencia técnica en el campo de la invención). Esto se ha usado tradicionalmente principalmente para dispositivos físicos (máquinas, productos electrónicos, ciertos productos manufacturados), pero recientemente se ha aplicado a conceptos más abstractos, como algoritmos de software de computadora o procesos comerciales.
- Marca comercial : las marcas comerciales protegen su marca, es decir, el nombre de su empresa o un producto específico. El alcance de la protección de marcas registradas se encuentra dentro de un campo de negocios, es decir, una compañía de computadoras podría nombrar a su nueva computadora como "Nike", y (probablemente) no sería una infracción de marca registrada para la compañía de calzado deportivo.
- Derechos de autor : un derecho de autor protege la forma específica en que se graban las ideas, y es la forma de protección utilizada para proteger las obras literarias (libros, artículos, poemas) y artísticas (dibujos animados, música). Todo lo que escriba o registre, incluso las publicaciones del foro de discusión, estará protegido inmediatamente por la ley de derechos de autor a menos que lo coloque específicamente en el dominio público o en algún otro acuerdo de licencia (por ejemplo, Creative Commons o el acuerdo del usuario del sitio web en el que se publicó por primera vez).
Las leyes específicas sobre propiedad intelectual varían de un país a otro, pero los principios básicos son reconocidos internacionalmente, y una patente, marca registrada o derecho de autor archivado en un país le ofrece protección legal en otros países bajo una colección de tratados administrados por la Propiedad Intelectual Mundial. Organización.
No es necesario que tenga una propiedad intelectual patentada para tener un negocio exitoso, pero si ha invertido tiempo y dinero en el desarrollo de propiedad intelectual única, definitivamente desea aprovechar las leyes que le permiten proteger esas ideas de la competencia desleal. Realice un inventario de sus activos intelectuales y considere qué formas de protección de la propiedad intelectual pueden ser adecuadas para usted.