Todas las principales plantas de energía del mundo se basan en principios hidroeléctricos. La enorme cantidad de energía que el agua puede producir es asombrosa y es la principal fuente utilizada por generaciones para impulsar áreas enteras, ciudades y naciones.
Otras alternativas de producción de energía son limitadas, por ejemplo, una planta nuclear está limitada por el combustible utilizado, y las plantas solares están limitadas a la salida del sol y la ubicación de sus estructuras. Las plantas de energía son unidades industriales que se utilizan para la generación de energía eléctrica. A veces también se llama como centro de energía debido al trabajo que hace.
En resumen, convierte una forma de energía en otra. Estas plantas de energía contienen un generador que convierte la energía mecánica en energía eléctrica debido al movimiento de un conductor en un campo magnético. La fuente de energía se utiliza en estas centrales eléctricas de varios tipos, como el carbón, el agua, el viento, la energía solar y muchas otras. Estas son algunas de las plantas de energía más grandes.
01 - Three Gorges 18,460 MW China
La presa se encuentra en las áreas del desfiladero de Xilingxia, una de las tres gargantas del río, que controlará un área de drenaje de 1 millón de km2, con una escorrentía anual promedio de 451 mil millones de m3. Es la planta generadora de electricidad más grande del mundo de cualquier tipo. Tiene 26 generadores, cada uno de ellos produce 700 MW.
No se espera que seis generadores adicionales en la planta de energía subterránea estén completamente operativos hasta 2011. Cuando esté terminado, habrá 32 generadores principales con 2 generadores más pequeños (50 MW cada uno) para alimentar la planta, la capacidad de generación eléctrica total de la represa eventualmente llegar a 22.5 GW.
La presa está hecha de hormigón y mide 7,661 pies de largo y 607 pies de alto. El proyecto utilizó 300,000 pies cúbicos de concreto, 463,000 toneladas de acero y movió aproximadamente 134,200,000 de tierra. Cuando el nivel del agua está en su máximo de 574 pies sobre el nivel del mar, el depósito de la presa es de aproximadamente 410 mi de largo y 0.70 mi de ancho en promedio.
02 - Tucurui 8,370 MW Brasil
Es el primer proyecto hidroeléctrico a gran escala en la selva amazónica brasileña. La capacidad máxima de la planta de 25 unidades es de 8,370 MW. La construcción de la Fase I comenzó en 1975 y finalizó en 1984, mientras que la Fase II comenzó en 1998 y está en proceso de demoras.
La porción principal de la Represa Tucuruí es una presa de gravedad de hormigón de 78 m de altura y 6,9 km de longitud. La adición de los diques de relleno de tierra Mojú y Caraipé aumenta la longitud total a 12,515 m. El embalse incautado por la presa tiene una capacidad de 45 km³ con un volumen en vivo de 32 km³.
Aliviadero de servicio tipo Creager de la presa principal es el segundo más grande en el mundo con una capacidad máxima de 110,000 m³ / seg. Está controlado por 20 compuertas que miden 20 mx 21 m. La casa de máquinas Phase I de 405 mx 58 m es de hormigón y está equipada con una entrada y tuberías forzadas. La casa de energía de la Fase I contiene generadores de turbina Francis de 12 x 330 MW. Una entrada auxiliar de agua y una central eléctrica auxiliar también alberga generadores de 2 x 20 MW. La presa está diseñada para soportar dos cerraduras de navegación de 210 m de longitud y 33 m de ancho.
03 - Itaipu 14,750 MW Brasil / Paraguay
Es una presa hidroeléctrica en el río Paraná ubicada en la frontera entre Brasil y Paraguay. La capacidad de generación instalada de la planta es de 14 GW, con 20 unidades generadoras que proporcionan 700 MW cada una con un cabezal de diseño hidráulico de 118 m.
En 2008 la planta generó un récord de 94.680 millones de kWh, que suministra el 90% de la energía consumida por Paraguay y el 19% de la que consume Brasil. Compuesto por 20 generadores, diez de ellos generan a 50 Hz para Paraguay, y los diez restantes generan a 60 Hz para Brasil.
El depósito de la planta comenzó su formación el 13 de octubre de 1982, cuando las obras de la presa se completaron y las compuertas del canal lateral se cerraron. El curso del séptimo río más grande del mundo se desplazó, al igual que 50 millones de toneladas de tierra y roca.
La cantidad de concreto utilizado para construir la planta de Itaipu sería suficiente para construir 210 estadios de fútbol, el acero utilizado permitiría la construcción de 380 Torres Eiffel. La longitud total de la presa es de 7235 m. La elevación de la cresta es de 225 m. Itaipu es en realidad cuatro presas unidas: desde el extremo izquierdo, una presa de relleno de tierra, una presa de relleno de roca, una presa principal de concreto y una presa de ala de hormigón a la derecha.
04 - Simón Bolívar (Guri) 10,055 MW Venezuela
La construcción iniciada en 1963 concluyó la primera parte en 1978 y la segunda en 1986. Este imponente trabajo de ingeniero puede producir hasta diez millones de kilovatios / hora en dos salas de máquinas principales. La planta genera una capacidad de 2.065 megavatios (un megavatio 'MW' es igual a un millón de vatios), llevando la presa a un nivel máximo de 215 metros o aproximadamente 650 pies sobre el nivel del mar.
Tiene dos salas de máquinas con diez generadores cada una, produciendo hasta diez millones de kilovatios por hora. La etapa final de la presa de Guri se concluyó en 1986; esto permitió a la presa elevar el agua a un nivel máximo de 272 metros. Durante esta etapa, se construyó una segunda planta de energía que alberga 10 unidades de 630 MW cada una. Actualmente, la presa Guri, que produce 10.200 MW por día
05 - Kashiwazaki-Kariwa 8,206 MW Japón
La central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa es la planta de energía nuclear más grande del mundo. Esta planta de energía muy grande se encuentra en un sitio de 4,2 km² en la prefectura de Niigata, Japón, en la costa del mar de Japón. Es propiedad y está operado por The Tokyo Electric Power Company o TEPCO. Esta planta, que es la estación generadora de energía nuclear más grande del mundo, se encontraba cerca del epicentro del terremoto más fuerte que jamás haya ocurrido en una planta nuclear en 2007. Se cerró por completo durante los 21 meses posteriores al terremoto. Dos unidades desde 2009 ahora están en funcionamiento.