Emisor, editor y filántropo
Radiodifusión Pioneer
Oprah nació en una pequeña ciudad en Mississippi en 1954 y se crió en Nashville, Tennessee; comenzó su carrera en la radiodifusión a los 17 años en la estación de radio WVOL. A los 19 años, estaba anclando las noticias en WTFV-TV, la primera mujer afroamericana y la persona más joven en hacerlo. En 1976 se mudó a Baltimore, donde fue co-anclada de Six O'Clock News de WJZ-TV. Pronto cambió a los programas de entrevistas, presentando al local People Are Talking .
El show de Oprah Winfrey
En 1984, Oprah se mudó a Chicago para ser el anfitrión de AM Chicago . En solo un mes, había superado a Donahue como el programa de entrevistas local número uno, y en un año pasó a llamarse The Oprah Winfrey Show . Un año más tarde, entró en la sindicación nacional y se convirtió en el programa de entrevistas mejor calificado en la historia de la televisión. Se emitió durante 25 temporadas antes de salir del aire en 2011 y sigue siendo el programa de entrevistas de mayor audiencia en la televisión estadounidense.
Ganó docenas de Emmy, fue visto por aproximadamente 30 millones de televidentes por semana en los Estados Unidos y fue transmitido internacionalmente en 111 países.
Emprendedor de entretenimiento
No contenta con trabajar para otra persona, Oprah fundó su propia instalación de producción en 1988, Harpo Studios (eso es "Oprah" deletreado al revés, no una referencia de Marx Brothers).
Desde entonces, ha crecido hasta convertirse en Harpo, Inc., que empleó a aproximadamente 250 empleados de tiempo completo en su pico en la producción de televisión y cine, publicación de revistas y medios en línea, aunque ese número cayó bruscamente a solo 20 empleados en 2015. También es co -Fundador de Oxygen Media, que opera la Red de Oxígeno, una red de cable para mujeres que llega a más de 54 millones de televidentes.
Películas
En 1985, Oprah dio una actuación destacada como "Sofía" en The Color Purple , de Stephen Spielberg, obteniendo nominaciones al Globo de Oro y al Óscar. Ella también ha actuado en varias películas hechas para TV. En 1990, fundó Harpo Films para trabajar en proyectos basados en literatura contemporánea y clásica, como Beloved de 1998, adaptada de la novela ganadora del Premio Pulitzer de Toni Morrison y coprotagonizada por Oprah y Danny Glover. Harpo también tiene un acuerdo a largo plazo con ABC para producir los telefilms "Oprah Winfrey Presents".
Revista O
En 2000, Oprah lanzó O, The Oprah Magazine en asociación con Hearst Magazines, una revista mensual que se ha convertido en una de las principales publicaciones de estilo de vida actual para mujeres. Ahora tiene una circulación de más de dos millones de lectores mensuales (más que Martha Stewart Living o Vogue ) y Fortune lo llamó "la start-up más exitosa de la industria". En 2004 lanzó O at Home , una revista de diseño de casas de temporada.
Innovador de Internet
Con trece millones de usuarios por mes generando 75 millones de visitas a páginas, Oprah.com es uno de los mejores sitios web de estilo de vida para mujeres. El sitio cubre una variedad de temas y proporciona recursos detallados en relación con el programa. También es el hogar de Oprah's Book Club, ahora el club de libros más grande del mundo con más de medio millón de miembros. Además, el sitio presenta Live Your Best Life, una sección multimedia que destaca las historias personales de Oprah, lecciones de vida y un libro de trabajo interactivo.
Vida privada
Oprah vive una vida notablemente privada para una figura pública, por diseño. A los empleados de Harpo se les prohíbe hablar o escribir sobre sus asuntos personales, comerciales y de la compañía por el resto de sus vidas. Solo una vez, una ex empleada, Elizabeth Coady, la desafió en los tribunales. Coady perdió y la vida comercial y personal de Oprah sigue siendo notablemente privada.
Su compañero, Stedman Graham, es un prominente consultor de administración y mercadotecnia con dos libros más vendidos a su nombre.
Filantropía
En 1987, Oprah creó The Oprah Winfrey Foundation "para apoyar la educación y el empoderamiento de las mujeres, los niños y las familias en los Estados Unidos y en todo el mundo". La organización benéfica ha otorgado millones de dólares a organizaciones de todo el mundo para mejorar la educación y la atención médica. En 1997 fundó Oprah's Angel Network para inspirar a las personas a hacer una diferencia en las vidas de los demás. Hasta ahora, el grupo ha recaudado $ 80 millones de donaciones de la audiencia y algunos colaboradores famosos.
La empresaria accidental
Aunque es multimillonaria (y la primera mujer negra en lograr ese estatus) con una larga lista de logros comerciales y premios, Oprah le dijo a la revista Fortune : "No me considero una mujer de negocios. La única vez que pienso en ser un La empresaria ahora está, mientras te estoy hablando. Hay una parte de mí que teme lo que sucederá si lo creo todo ". Ella rechazó las invitaciones para unirse a las juntas corporativas de AT & T, Ralph Lauren e Intel. Pero según la mayoría de las cuentas de las personas, ella es la mujer más poderosa en la industria del entretenimiento.
Como dijo Patricia Sellers, "la vida de Oprah es la esencia de su marca, y su disposición a abrirse al respecto en la televisión durante el día ayudó a ganar la confianza perdurable de su audiencia". Oprah ha mantenido un control estricto de esa marca, rechazando innumerables solicitudes para que preste su nombre a una amplia variedad de productos. Todo lo que tiene su nombre aparece en su compañía bajo su supervisión directa. Incluso los tratos con ABC, Oxygen Network y Hearst Magazines son básicamente acuerdos de distribución: conserva el control total. Ella posee el 90 por ciento de las acciones de Harpo.
Oprah, sin embargo, tiene un socio de alto nivel detrás de escena que administra el funcionamiento diario del negocio. Jeff Jacobs, un abogado de entretenimiento al que se acercó originalmente para ayudar con su contrato de AM Chicago , es el presidente y el 10 por ciento de los accionistas de Harpo, Inc. También actúa como su agente y gerente de sus ofertas de películas.
Nunca ha sido todo sobre dinero para Oprah. Desde sus esfuerzos filantrópicos hasta la naturaleza inspiradora y educativa de sus shows para su club de lectura y su programa Live Your Best Life, está claro que Oprah se trata de dos cosas: vivir una gran vida para ti y hacer una diferencia en el mundo. Ella parece haber dominado ambos.