Conozca a Ingvar Kamprad, el prolífico emprendedor y fundador de IKEA.
El fundador de IKEA, Ingvar Kamprad, fue noticia a principios de 2004 cuando la revista sueca de negocios Veckans Affarer informó que había superado a Bill Gates como la persona más rica del mundo.
Si bien la estructura de propiedad no convencional de IKEA hace de esto un tema de debate, no cabe duda de que IKEA sigue siendo una de las compañías privadas más grandes y exitosas del mundo, con más de 200 tiendas en 31 países, emplea a más de 75,000 personas y genera más de 12 mil millones en ventas anuales.
Ingvar Kamprad, un Emprendedor Nacido:
Kamprad nació en el sur de Suecia en 1926 y se crió en una granja llamada Elmtaryd, cerca del pequeño pueblo de Agunnaryd. A una edad temprana, se enteró de que podía comprar fósforos a granel de Estocolmo y venderlos a un precio justo, pero con una buena ganancia . Reinvirtió sus ganancias y se expandió a peces, semillas, adornos de árboles de Navidad, bolígrafos y lápices. A los 17 años, el padre de Kamprad le dio una buena recompensa por tener éxito en la escuela. ¿En qué se lo gastó? Él fundó IKEA.
El nacimiento de IKEA:
Cómo comenzó IKEA: El nombre IKEA se formó a partir de las iniciales de Kamprad (IK) más las primeras letras de Elmtaryd y Agunnaryd, la granja y pueblo donde creció. Después de fundar la compañía cerca del final de la Segunda Guerra Mundial en 1943 como un negocio de ventas por correo, la compañía comenzó vendiendo una variedad de productos, incluyendo carteras, relojes, joyas y medias, antes de expandirse a los muebles casi cinco años después.
Cuando Kamprad superó su capacidad para llamar individualmente a sus clientes, se convirtió en una especie de operación de venta por correo improvisada, contratando a la camioneta lechera local para hacer sus entregas.
"El mayor error de mi vida":
Durante su adolescencia, Kamprad asistió a algunas reuniones pro-Nazi. Cuando esto fue descubierto en 1994, Kamprad dijo: "Esto es parte de mi vida lo lamento amargamente ... [A] después de un par de reuniones en el estilo nazi puro, renuncié". En una carta a los empleados titulada "El error más grande de mi vida", pidió perdón y le dedicó dos capítulos en su libro de 1998, La historia de IKEA .
En una entrevista después de su publicación, dijo: "Ahora ya he dicho todo lo que puedo. ¿Se puede obtener el perdón por tanta estupidez?".
Centrarse en los muebles:
En 1947, Kamprad introdujo muebles en la línea de productos IKEA. El uso de fabricantes locales le permitió mantener sus costos bajos. Los muebles fueron un éxito, y en 1951, Kamprad decidió descontinuar todas las otras líneas de productos y centrarse en los muebles. En 1953, se abrió el primer showroom de IKEA. Se produjo debido a las presiones competitivas. IKEA estaba en una guerra de precios con su principal competidor. La sala de exposición le permitió a las personas verla, tocarla, sentirla y estar seguro de la calidad antes de comprarla.
La competencia conduce a la innovación:
IKEA se ha hecho conocida en todo el mundo por sus diseños innovadores y elegantes. Casi todos los productos de IKEA están diseñados para envases planos, lo que reduce los costos de envío, minimiza el daño en el transporte, aumenta la capacidad de inventario de la tienda y facilita que los clientes se lleven los muebles a casa ellos mismos, en lugar de necesitar la entrega. Si bien esta innovación ahora se considera una gran experiencia del cliente que ayuda a los clientes de IKEA a comprar muebles sin la molestia de las tarifas de entrega y los tiempos de espera, la razón original fue la presión competitiva de los competidores de IKEA a sus proveedores, quienes realmente boicotearon IKEA, forzando a IKEA a hazlo ellos mismos
Buen diseño, buena función y buena calidad, con precios bajos:
La visión de Kamprad ha sido la fuerza motriz del éxito de IKEA. IKEA contrata a sus propios diseñadores, que han recibido numerosos premios a lo largo de los años. Kamprad cree que la compañía existe no solo para mejorar la vida de las personas, sino también para mejorar a las personas. El diseño de la tienda de autoservicio y la facilidad de montaje de sus muebles no son simplemente controles de costos, sino una oportunidad para la autosuficiencia. Esta visión se ve reforzada en su publicidad y catálogo, también.
Todos en la familia:
Kamprad ha sido extremadamente astuto en la creación de la estructura organizacional de IKEA. En última instancia, es propiedad de un fideicomiso holandés controlado por la familia Kamprad, con varias compañías tenedoras que manejan diferentes aspectos de las operaciones de IKEA, tales como franquicias, fabricación y distribución.
IKEA incluso tiene un brazo de banca de inversión. Kamprad se ha resistido reiteradamente a la presión de hacer pública la empresa, ya que cree que retrasaría sus procesos de toma de decisiones que han permitido su crecimiento fenomenal a lo largo de las décadas.
Frugalidad y caridad:
Por un lado, Kamprad tiene una reputación de ser, bueno, "barato". Toma el metro para ir al trabajo, y cuando conduce, es un viejo Volvo. Se rumorea que cuando se queda en un hotel, si siente la necesidad de beber uno de esos refrescos caros del wetbar, lo reemplaza más tarde con uno recogido en una tienda cercana. Sin embargo, IKEA tiene una larga tradición de alcance comunitario y filantropía, y se anima a cada tienda a apoyar las causas locales, además del patrocinio internacional de UNICEF y otros.