Cada empresa nueva necesita un poco de capital inicial, para investigación, desarrollo y producción de productos, permisos y licencias y otros costos generales, además de lo que se necesita para pagar a su personal, si tiene alguno. Una vez que establece sus necesidades según el tamaño de su empresa y en qué etapa de desarrollo se encuentra, tiene varias opciones para obtener fondos para elegir. Estas opciones se enumeran a continuación.
01 - Becas
Los académicos que aún están en las etapas de investigación pueden calificar para recibir subsidios del gobierno para equipos y personal (estudiantes de posgrado y técnicos) salarios. Hay subvenciones disponibles para colaboraciones académicas con la industria para facilitar la comercialización de invenciones (por ejemplo, en Canadá, el IRAP financia una gran cantidad de proyectos de biotecnología colaborativa). En los Estados Unidos, la financiación de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) incluye ciertas políticas de intercambio de datos que deben seguirse. Las universidades que han reconocido el potencial de sus programas de investigación tienen organizaciones para ayudar a comercializar los descubrimientos de sus científicos (por ejemplo, Emtech Bio, una organización colaborativa formada por Emory y Georgia Tech Universities, mencionada en mi estudio de caso sobre GeoVax).
02 - Inversores privados
Muchas nuevas empresas dependen de fondos de inversores privados que tienen interés en la biotecnología y creen en el producto. Esto podría provenir de amigos y familiares, o conocidos con dinero. Estas personas pueden ser las más fáciles de convencer de que su producto es una inversión viable y, por lo general, exigen el menor control sobre su empresa. Sin embargo, si la empresa se retira, usted tiene más que perder en términos de sus relaciones con ellos.
03 - Angel Investors
A menudo, los amigos y familiares no proporcionan cantidades sustanciales de financiación, pero es posible que ganes más con "Inversores Angel". Estas son personas con dinero o capital que invierten de forma privada en nuevos negocios, y es posible que pueda obtener hasta $ 500K o más. Un Angel Investor típico exigirá una mayor participación de la compañía que amigos / familia, por lo tanto, tendrá más control. Sin embargo, en realidad podría beneficiarse de su experiencia y consejos. Los ángeles saben a lo que se enfrentan y arriesgas menos en términos de relaciones personales al tomar esta ruta.
04 - Capitalistas de riesgo
Al igual que los Ángeles, los capitalistas de riesgo también exigirán una buena cantidad de control sobre sus operaciones y toma de decisiones, pero Venture Capital es un recurso valioso y una fuente común de financiación en la industria de la biotecnología. El VC también se unirá al negocio, ayudará a la gerencia, lo promocionará y proporcionará contactos, para proteger su inversión, que a menudo puede llegar hasta varios millones de dólares. Un CV le ayudará a identificar hitos potenciales y establecer un curso para alcanzarlos.
05 - Préstamos bancarios
Busque préstamos para nuevos negocios y asegúrese de tener un plan de negocios completo. Por lo general, es más fácil obtener un préstamo para pequeñas empresas si ya tiene clientes que pagan. Si esto no es una opción, puede intentar obtener un préstamo personal si es suficiente para comenzar. La desventaja de esto es que, si la empresa falla, aún debe pagar el préstamo. Aunque la cantidad de fondos que obtenga podría ser menor que la de los inversionistas mencionados anteriormente, al comenzar con financiamiento de "deuda" (préstamos, líneas de crédito y tarjetas de crédito) usted demuestra a los inversionistas que tiene fe en la compañía y está dispuesto a riesgos para hacerlo funcionar
06 - Going Public
Hacerlo público es en realidad una opción para compañías más establecidas, pero es una forma de obtener financiamiento adicional para completar un proyecto de llevarlo al mercado. Sin embargo, la venta de acciones no siempre es la mejor estrategia de negocios, por lo que deben considerarse los diversos pros y contras de salir a bolsa antes de lanzar una oferta pública inicial.