Con nuevos dispositivos baratos, la sociedad ha cosechado tremendos beneficios. Sin embargo, este crecimiento explosivo en la industria de la electrónica ha llevado a un problema cada vez mayor de electrónica o residuos electrónicos al final de su vida útil (EOL).
Este problema se está recibiendo considerando una mayor atención por parte de los creadores de políticas, la industria y los consumidores. Estas son buenas noticias porque muchos consumidores todavía no están seguros de cómo deshacerse de las computadoras viejas, teléfonos inteligentes u otros dispositivos electrónicos de manera segura. Según un informe, casi el 75 por ciento de los componentes electrónicos viejos continúan almacenados en los hogares debido a la falta de opciones de reciclaje convenientes.
Este artículo analiza algunas de las preguntas básicas, como la definición de desechos electrónicos, la exploración de por qué es importante, cómo pueden reciclar los consumidores, la legislación estatal y la cuestión del envío internacional de desechos electrónicos peligrosos.
Qué es E-Waste
Estos dispositivos electrónicos EOL, también conocidos como e-waste y e-scrap, incluyen artículos tales como equipos informáticos anticuados, estéreos, televisores y teléfonos móviles. Dichos artículos a menudo se pueden renovar o reciclar, pero una gran cantidad aún encuentra su camino hacia el vertedero. Tasas actuales de reciclaje bajas En combinación con el rápido crecimiento, las tasas de reciclaje recientes siguen siendo inadecuadas.
Por ejemplo, para 2009, la EPA de los EE. UU. Informó que solo el ocho por ciento de los teléfonos celulares se reciclaron en peso, junto con el 17 por ciento de los televisores y el 38 por ciento de las computadoras.
¿Por qué es importante el reciclaje de electrónicos?
- Fuente rica de materias primas A nivel internacional, solo el 10-15 por ciento del oro en los desechos electrónicos se recupera con éxito, mientras que el resto se pierde. Irónicamente, los desechos electrónicos contienen depósitos de metales preciosos que se calcula que son entre 40 y 50 veces más ricos que los minerales extraídos de la tierra, según las Naciones Unidas.
- Manejo de Residuos Sólidos Debido a que la explosión del crecimiento en la industria electrónica, combinada con el corto ciclo de vida del producto ha llevado a una escalada rápida en la generación de desechos sólidos.
- Materiales tóxicos Debido a que los dispositivos electrónicos viejos contienen sustancias tóxicas como plomo, mercurio, cadmio y cromo, el procesamiento adecuado es esencial para garantizar que estos materiales no se liberen al medio ambiente. También pueden contener otros metales pesados y retardadores de llama químicos potencialmente tóxicos.
- Movimiento internacional de desechos peligrosos El movimiento incontrolado de desechos electrónicos hacia países donde el trabajo barato y los enfoques primitivos al reciclaje han resultado en riesgos para la salud de los residentes locales expuestos a la liberación de toxinas continúa siendo un tema de preocupación.
¿Cómo pueden los consumidores reciclar sus viejos dispositivos electrónicos?
Los consumidores tienen acceso a una cantidad de oportunidades de reciclaje, dependiendo de dónde vivan. Pensando en términos de la jerarquía de reciclaje de productos electrónicos , la mejor opción es donar equipos de computación que pueden ser reacondicionados o reutilizados tal como están, siempre que se limpie la información personal de los dispositivos. Otras oportunidades de reciclaje incluyen ubicaciones autorizadas de reciclado de productos electrónicos, eventos de reciclaje de productos electrónicos o programas corporativos de devolución como los ofrecidos por BestBuy.
Además, hay otros programas disponibles para ayudar a los consumidores con el reciclaje de teléfonos celulares y baterías, como por ejemplo a través de Call2Recycle.
¿Se te permite tirar basura electrónica en la basura?
Si puede o no tirar los dispositivos electrónicos de EOL a la basura, puede depender del dispositivo y la ubicación. Consulte la legislación estatal específica, pero recicle. Tenga en cuenta que algunas comunidades o ciudades tendrán políticas que prohíben los desechos electrónicos, incluso si no existe tal prohibición a nivel estatal. Asegúrese de contar con el uso de recicladores que están certificados a través de cualquiera de los programas de certificación voluntaria que se han establecido para garantizar el reciclaje responsable, incluidos R2 / RIOS y e-stewards.
Legislación de Reciclaje de Residuos Electrónicos
En los Estados Unidos, 25 estados han ordenado el reciclaje de productos electrónicos, que cubren el 65 por ciento de la población de los EE. UU.
Casi todas estas políticas requieren la responsabilidad del fabricante para financiar el esfuerzo de reciclaje. California, por el contrario, utiliza una tarifa de reciclaje avanzada (ARF) pagada por los consumidores para financiar el reciclaje de televisores viejos, monitores de computadoras y reproductores de DVD. A nivel federal, la Ley de Reciclaje de Electrónica Responsable se introdujo en 2011, que prohibiría la exportación de desechos electrónicos, pero no se espera que pase.