Blockchain es un término que cada vez más personas, desde las finanzas hasta la seguridad alimentaria y las operaciones de la cadena de suministro, encuentran.
Ha habido una ola de exageraciones sobre esta nueva tecnología, que ha sido etiquetada como "la Nueva Internet". Un informe reciente del Foro Económico Mundial indica que alrededor del 10 por ciento del PIB para el año 2025 se almacenará en blockchain y tecnologías similares. Algunas compañías, como Microsoft e IBM, ya anunciaron varios servicios basados en blockchain. El sector financiero está invirtiendo mucho en aplicaciones relacionadas. Entre 2014 y 2016, la comunidad de capital de riesgo gastó alrededor de $ 1 mil millones en varias startups de blockchain relacionadas con la tecnología blockchain, con promesas de que hará las transacciones más eficientes y seguras, garantizará la seguridad alimentaria y reducirá las falsificaciones de productos.
¿Qué es la tecnología Blockchain?
En 2008, Satoshi Nakamoto, quien se cree es el inventor de la moneda digital Bitcoin, ideó el blockchain como un componente central de su moneda digital Bitcoin, donde funciona como el libro público para todas las transacciones.
La característica más notable de esta base de datos es que se puede usar de forma autónoma con el uso de un servidor de sellado de tiempo distribuido y una red de igual a igual.
Básicamente, un blockchain es una base de datos distribuida que mantiene una lista en constante crecimiento de registros de transacciones, a los que se hace referencia como bloques, y en los que cada bloque contiene un enlace al bloque anterior.
Más específicamente, es un libro mayor abierto y distribuido que captura datos de transacciones entre dos partes de forma permanente y verificable.
En términos simples, piense en cada bloque como un paquete de registros de transacciones relacionados con cada participante en una transacción financiera, o en el caso de una cadena de suministro, cada parte interesada abarca desde el proveedor de materia prima hasta el productor, mayorista y minorista. En cada etapa del viaje, se crea un nuevo bloque de información permanente, que no se puede modificar, solo leer. Cada bloque se envía a todos los participantes de la cadena de suministro para verificar y luego se agrega a la cadena.
Un blockchain es un diseño muy seguro y su consenso descentralizado lo hace perfecto para el registro de transacciones comerciales, gestión de identidades, eventos, actividades de gestión y registros médicos.
En las aplicaciones de la cadena de suministro, las partes interesadas posteriores, por ejemplo, los minoristas, tendrían acceso contractual a los datos acordados en los bloques anteriores, como origen del producto, control de la temperatura u otra información crítica del negocio, proporcionándoles una visibilidad importante de las operaciones de la cadena de suministro .
Principales beneficios de la tecnología Blockchain
Blockchain viene con una gama de beneficios que ninguna otra tecnología ha podido proporcionar a la comunidad empresarial en el pasado.
Los siguientes son algunos de los puntos clave de conversación:
- Transparencia e inmutabilidad: como es una base de datos compartida, los datos están disponibles para todas las partes involucradas en cualquier tipo de transacción, proporcionando la máxima transparencia. La inmutabilidad de los datos lo hace aún más confiable también. Entonces, una vez que los datos son creados, no pueden ser eliminados o alterados.
- Integridad del proceso y desintermediación: las partes en cualquier transacción sabrán que todo se hará exactamente como lo estipula el protocolo acordado. Datos fácilmente disponibles y confiables también eliminan cualquier intermediación necesaria por parte de un tercero.
- Costos más bajos y transacciones más rápidas: las Blockchains tienen un gran potencial para reducir el costo y el tiempo de transacción en general al eliminar los costos indirectos de intercambiar activos y la participación de intermediarios terceros. Por ejemplo, el costo del factoraje de facturas , o el financiamiento de facturas, se puede reducir hasta en un 25 por ciento porque Blockchain reduce los riesgos, como la venta múltiple de facturas.
- Acceso a datos de alta calidad para todos: todas las partes involucradas en una transacción tendrán datos precisos, oportunos, consistentes y completos que necesitan saber para tomar una decisión bien informada.
Cómo Blockchain ayudará a las cadenas de suministro
Visibilidad mejorada El registro de la transferencia de bienes en un libro mayor de blockchain ayudará a promover la visibilidad , identificando a todas las partes involucradas en una transacción, el estado, la calidad y el precio de los productos, así como la fecha y ubicación de la transacción. La disponibilidad de información sobre el producto para todas las partes ayuda a garantizar la integridad de los datos. Como blockchain tiene una estructura descentralizada, ninguna de las partes podrá tener propiedad de los datos ni manipularlos para su beneficio personal. La naturaleza inmutable y basada en la criptografía de los datos hará que sea completamente imposible comprometer el libro mayor. Desde la fabricación hasta la venta final del producto, cada vez que un producto cambia de dueño, los detalles se documentarán en la base de datos de blockchain, por lo que siempre habrá un historial permanente.
Eliminación de errores y respuesta más rápida a los problemas. Con la nueva tecnología, grabación, seguimiento y verificación de propiedades de productos físicos, la vinculación y el intercambio se realizarán en tiempo real. Puede reducir efectivamente los errores humanos, al tiempo que elimina los costos y las demoras que afectan las transacciones en las cadenas de suministro actuales. Por ejemplo, los factores de condiciones de carga, como los datos de temperatura, pueden acordarse sobre medidas en los contratos. Como tal, los participantes están obligados a informarlos o hacer que sean capturados automáticamente por sensores. Los sistemas pueden diseñarse para identificar cualquier violación de los límites acordados, creando así la capacidad de responder a los problemas y mitigarlos en el momento de la ocurrencia, en lugar de días más tarde, y varios pasos más allá.
"Con blockchain, puede realizar extracciones estratégicas y dejar que los consumidores y las empresas tengan confianza", dijo Frank Yiannas, vicepresidente de seguridad alimentaria de Wal-Mart a Bloomberg en el momento del lanzamiento de Wal-Mart. "Creemos que la trazabilidad mejorada es buena para otros aspectos de los sistemas alimentarios. Esperamos que pueda capturar otros atributos importantes que influyan en las decisiones sobre el flujo de alimentos e incluso que sean más eficientes ". Wal-Mart también presentó su nuevo Centro de Colaboración de Seguridad Alimentaria Wal-Mart en Beijing en octubre de 2016, anunciando una colaboración con IBM y la Universidad de Tsinghua para mejorar la forma en que se rastrea, distribuye y vende la comida a los consumidores en China.
Detección temprana de proveedores no éticos y productos falsificados. Se anticipa que las iniciativas de Responsabilidad Social Empresarial (RSC) se beneficiarán del registro seguro de la historia del producto que proporciona pruebas de que las materias primas o productos se generaron a partir de fuentes aceptables. La cadena de suministro farmacéutica también está extremadamente interesada en blockchain, y en particular, su potencial para poner fin a una industria de drogas falsificada que genera un estimado de $ 75 billones anuales en ventas mientras es responsable de la muerte de 100,000 personas
Se puede lograr una sostenibilidad proactiva de la cadena de suministro utilizando Blockchain, ya que los datos que ofrece pueden ayudar a identificar y corregir violaciones de contratos, redundancias y cuellos de botella en el flujo de bienes.
Blockchain y la oportunidad de sostenibilidad
A medida que los principales proveedores de tecnología como IBM y Microsoft invierten en infraestructuras para soportar blockchain, será más fácil para una serie de aplicaciones avanzar en esta dirección. Trabajando como una fuente única de verdad, Blockchain puede cambiar la forma en que se llevan a cabo las transacciones comerciales. Desde la perspectiva de la cadena de suministro, dicha visibilidad ayudará a garantizar transacciones eficientes, mientras promueve la seguridad de los alimentos, retiradas de mercado eficientes, la eliminación de falsificaciones y la garantía de socios comerciales éticos.
Las ganancias de sostenibilidad en la forma de un impacto ambiental reducido y una mayor garantía de los derechos humanos y las prácticas de trabajo equitativo parecen ser resultados prometedores de las aplicaciones de blockchain. En el caso de los derechos humanos y el trabajo justo, un registro claro de la historia del producto ayuda a los compradores de productos a confiar en que los productos comprados provienen únicamente de fuentes que han sido reconocidas como éticamente sólidas.
En términos de impacto ambiental reducido, hay mucho trabajo por hacer. Simplemente en términos de un seguimiento más preciso de los productos de calidad inferior y la identificación de su ocurrencia aguas arriba en las cadenas de suministro ayudará a reducir el alcance de las revisiones y retiradas, proporcionando reducciones considerables de gases de efecto invernadero y otros ahorros de recursos. Con respecto a la mejora de la optimización de la cadena de suministro, el acceso a un conjunto de datos de cadena de suministro longitudinal más completo indudablemente conducirá a prácticas mejoradas que incluyen la eliminación de redundancias y cuellos de botella y, en última instancia, disminuciones en el consumo de recursos. Todos estos son resultados positivos desde una perspectiva de sostenibilidad.