Ralph Rupert, gerente de la unidad de tecnología de carga de Millwood Incorporated, enfatiza que las esporas de moho se encuentran en cualquier parte del entorno. Hablando en la Reunión Anual de WPA, notó que para crecer, el moho requiere oxígeno, una fuente de alimento y humedad.
Restringir el contenido de humedad es el método más práctico para limitar el crecimiento de moho, aunque también existen enfoques de tratamiento químico que atacan a los otros componentes requeridos, que se analizarán más adelante.
Molde, señala Rupert, sigue siendo uno de los principales problemas técnicos de la madera. "El moho puede ser un problema de salud y puede ser un problema visual", dijo. "Solo puede crecer cuando hay agua libre en las células de la madera".
Los fundamentos del agua en madera
"El agua es un material higroscópico", explicó Rupert, señalando que, como tal, la madera absorbe la humedad del entorno que la rodea. Esta es una característica que genera problemas, no solo para moldear sino también para problemas dimensionales a medida que las células de madera se encogen con el secado. "La humedad causa más problemas con la madera que todos los demás problemas combinados", dijo.
Rupert explicó que el agua puede residir en la madera de la siguiente manera:
- Agua libre - agua líquida en lúmenes celulares
- Vapor de agua-vapor de agua en lúmenes celulares
- Agua encuadernada - agua dentro de la pared celular
- Punto de saturación de fibra: sin agua libre, agua ligada al máximo. (28-30 por ciento de contenido de humedad o MC)
Consejos para administrar el contenido de humedad
La clave para prevenir el moho, según Rupert, es mantener el contenido de humedad de la madera por debajo del punto de saturación de la fibra, en el rango de contenido de humedad del 20 al 25 por ciento o inferior.
Esto obviamente implica mantener las tarimas secas y evitar la exposición a la lluvia, la humedad y otras fuentes de humedad. Se recomienda almacenamiento interno.
Otros consejos incluyen:
- Utilización de madera secada al horno (KD) o secada al aire
- Descargue y cargue camiones lo más rápido posible. No deje las paletas expuestas a ambientes húmedos
- Asegúrese de que el área esté ventilada. Rupert enfatizó que solo se requiere un poco de movimiento de aire, y señaló que el aire estancado es perjudicial para la evaporación de la humedad superficial. Si la superficie se satura, entonces el moho puede germinar. "El flujo de aire de tan solo dos pies por segundo es todo lo que se necesita en un entorno de almacenamiento.
- No almacene las paletas en los remolques. Rupert dice que, en lugar de los remolques de almacenamiento, dichos vehículos deberían denominarse "incubadoras" debido a las condiciones húmedas y estancadas que son susceptibles al crecimiento de moho.
- Asegúrese de guardar las paletas y la madera del suelo.
- Regularmente tome lecturas de contenido de humedad.
Myth Alert: el tratamiento térmico no evitará el moho
Rupert enfatiza que, contrariamente a las creencias de muchos, el tratamiento térmico, el método preferido para erradicar plagas de la madera que pueden hacer autostop en paletas de madera y envases, no es un tratamiento efectivo para el moho.
De hecho, el tratamiento térmico atrae la humedad a la superficie, y una de ellas puede crear condiciones que promuevan el crecimiento de moho y exasperen el problema.
Tratamientos químicos para prevenir el moho
Si bien la discusión anterior se centra en eliminar el agua libre que puede dar lugar al crecimiento de moho, los tratamientos químicos toman diferentes enfoques, según Rupert. Un producto líder, X-Mold, trabaja en el aspecto de encapsulación. Crea una barrera que evita que el oxígeno esté disponible para la formación de moho. Otros tratamientos químicos son las formulaciones de cobre u otras que actúan como fungicidas, inhibiendo el crecimiento de moho. Como las condiciones ambientales pueden variar, es mejor analizar su aplicación con un proveedor y realizar pruebas. La efectividad de las aplicaciones químicas puede variar desde unas pocas semanas hasta tanto como 90 días, dependiendo de la situación.
En resumen, Rupert enfatiza que el control de la humedad es la clave para controlar el moho, y que la humedad superficial a continuación debe mantenerse por debajo del punto de saturación de la fibra, en el rango de 20/25 por ciento.
Mantener el agua libre de la superficie de la madera es esencial, y el almacenamiento adecuado es esencial para el control de la humedad.