Tamaño del portátil y portabilidad
Una computadora portátil es más pequeña que una computadora de escritorio, generalmente mide menos de tres pulgadas de grosor y pesa menos que las computadoras de escritorio, generalmente menos de cinco libras.
El tamaño de la computadora portátil lo hace conveniente para el transporte en maletines, mochilas y otros bolsos. Deriva su nombre de "computadora portátil" de su fácil uso al descansar sobre el regazo de una persona mientras está sentado sin la necesidad de un escritorio u otra superficie. Las computadoras portátiles también pueden denominarse computadoras portátiles, aunque una computadora portátil generalmente describe una computadora más pequeña y liviana que una computadora portátil tradicional.
Portátiles usados en lugar de escritorios
Las computadoras portátiles se pueden usar en un escritorio y se pueden usar de manera similar a una computadora de escritorio conectando un monitor, teclado y mouse por separado. Las estaciones de acoplamiento son dispositivos que permiten que algunas computadoras portátiles se conecten fácilmente a periféricos como monitores y teclados en una oficina, y luego se "desacoplan" para facilitar el uso y el transporte móvil.
Portátiles y periféricos
Las computadoras portátiles tienen puertos y otras interfaces similares a computadoras de escritorio, como puertos USB, tarjetas de interfaz de red, parlantes de audio, unidades de medios digitales y ranuras para tarjetas de memoria (como lectores de tarjetas SD), que el fabricante suele incorporar a la computadora portátil.
Se pueden conectar periféricos adicionales a una computadora portátil a través de ranuras de expansión disponibles, a través de puertos USB o seriales (aunque un puerto serie es una tecnología más antigua que generalmente no se encuentra en computadoras portátiles nuevas) o de forma inalámbrica a través de una conexión Bluetooth.
Conexión de computadoras portátiles a redes
Las computadoras portátiles tienen varias formas de conectarse a redes.
Una conexión inalámbrica, o WiFi, es el medio más común de conectar una computadora portátil. Las computadoras portátiles también pueden tener puertos de Ethernet que permiten que la computadora se conecte a una red de área local (LAN) a través de un cable de ethernet.
Una conexión Bluetooth es otro medio para que una computadora se comunique con dispositivos u otras computadoras. Por ejemplo, un mouse o teclado Bluetooth se puede conectar de forma inalámbrica a una computadora portátil. Una computadora portátil también se puede conectar a un teléfono inteligente a través de Bluetooth (esta conexión también se puede hacer a través del puerto USB y el cable) para acceder a Internet a través de la red móvil del teléfono. Esto se conoce comúnmente como "tethering".
Otras computadoras estilo laptop
A medida que la tecnología ha avanzado, el tamaño de las computadoras portátiles se ha reducido. Las computadoras portátiles se convirtieron en computadoras portátiles, y las computadoras portátiles se han vuelto conocidas como computadoras portátiles. Las computadoras ultraportátiles o subportátiles pueden ser más pequeñas y livianas que las computadoras portátiles, aunque estos nombres suelen ser etiquetas de fabricantes que varían y no tienen especificaciones específicas y ampliamente aceptadas que definan formalmente estas categorías.
Las netbooks aparecieron en el mercado en 2008. Son pequeñas y livianas, y durante su apogeo fueron menos caras que las laptops; sin embargo, los precios de las computadoras portátiles han disminuido, y las netbooks en general se han desvanecido para ser reemplazadas por tabletas, como el Apple iPad y Microsoft Surface.